Amateurs de pools de la LNH, il ne vous reste que peu de temps pour constituer vos équipes. Au cours des prochains jours, Mathias Brunet y va de ses conseils pour éclairer vos choix. Aujourd'hui: les leçons des précédents conflits dans la LNH.
Il reste peu de temps aux poolers pour se préparer. La question qui tue: quel impact aura cet arrêt de travail de trois mois et demi sur le rendement des joueurs?
Le premier réflexe est de retourner dans le passé. Il faut remonter à 1995 pour retrouver une situation semblable.
Le hockey avait repris en janvier après une pause de plusieurs mois et les joueurs avaient disputé 48 matchs.
La saison avait été difficile pour plusieurs vétérans. Wayne Gretzky, Sergei Fedorov, Adam Oates, Doug Gilmour, Jeremy Roenick, Pavel Bure, Mark Recchi, Brendan Shanahan, Jaromir Jagr et Dave Andreychuk avaient été les meilleurs compteurs lors de la saison précédente, mais un seul, Jagr, a terminé dans le top 10 lors de cette demi-saison.
Jagr avait été le seul avec Doug Gilmour à se soumettre à un calendrier rigoureux en Europe. La vieille garde a laissé la place aux Jagr, Eric Lindros, Alexei Zhamnov, Joe Sakic, John Leclair et Mikael Renberg.
Il est cependant hasardeux de tirer des conclusions claires puisque le hockey a beaucoup changé en 17 ans. Les techniques d'entraînement ont changé, tout comme la nature du jeu. La moyenne d'âge des 10 premiers compteurs en 1995 était de 30 ans. Celle des 10 premiers en 2012 est de 27 ans.
On peut s'approcher dans le temps et analyser le classement des compteurs en 2005-2006. Mais les instruments de mesure diffèrent encore puisqu'il y a eu un arrêt complet et que les joueurs ont tous pu se soumettre à un camp d'entraînement régulier.
Il n'empêche que parmi les 10 meilleurs compteurs en 2003-2004, les quatre qui ont choisi de ne pas jouer dans une ligue professionnelle cette année-là ont disparu du top 10 lors de la reprise des activités: Sakic, 34 ans, Patrik Elias, 28 ans, Cory Stillman, 31 ans, et Robert Lang, 34 ans.
Les 10 meilleurs compteurs en 2005-2006 ont tous joué en Europe, dans les rangs juniors (Sidney Crosby) ou dans la Ligue américaine (Eric Staal).
Faut-il en conclure que Steven Stamkos, Phil Kessel, James Neale, Henrik Sedin et Patrik Elias seront désavantagés par rapport à des joueurs comme Evgeni Malkin, Jason Spezza, Ilya Kovalchuk et John Tavares?
Tout dépend de la façon dont les premiers se sont entraînés. J'ai exclu Claude Giroux de la liste puisqu'il est rentré rapidement d'Allemagne pour soigner une blessure.
Pas facile d'y voir clair, puisque les facteurs de risque augmentent avec un arrêt de travail, mais j'aurais tendance à adopter la prudence et la logique, et ainsi choisir des joueurs plus jeunes qui ont été actifs pendant le lockout.
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LES 10 PREMIERS COMPTEURS EN 1993-1994
Wayne Gretzky, 33 ans, inactif
Sergei Fedorov, 25 ans, inactif
Adam Oates, 32 ans, inactif
Doug Gilmour, 31 ans, Suisse
Jeremy Roenick, 25 ans, inactif
Pavel Bure, 23 ans, inactif
Mark Recchi, 26 ans, inactif
Brendan Shanahan, 25 ans, inactif
Jaromir Jagr, 22 ans, Kladno
Dave Andreychuk, 31 ans, inactif
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LES 10 PREMIERS COMPTEURS EN 1994-1995
Jaromir Jagr, 23 ans, Kladno
Eric Lindros, 22 ans, inactif
Alexei Zhamnov, 24 ans, inactif
Joe Sakic, 24 ans, inactif
Ron Francis, 32 ans, inactif
Theo Fleury, 26 ans, Tappara
Paul Coffey, 34 ans, inactif
Mikael Renberg, 22 ans, Suède
John LeClair, 25 ans, inactif
Mark Messier, 34 ans, inactif
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LES 10 PREMIERS COMPTEURS EN 2003-2004
Martin St-Louis, 29 ans, Suisse
Ilya Kovalchuk, 21 ans, Russie
Joe Sakic, 34 ans, inactif
Markus Naslund, 30 ans, Suède
Marian Hossa, 24 ans, Suède
Patrik Elias, 28 ans, inactif
Daniel Alfredsson, 32 ans, Suède
Cory Stillman, 31 ans, inactif
Robert Lang, 34 ans, inactif
Brad Richards, 24 ans, Russie
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LES 10 PREMIERS COMPTEURS EN 2005-2006
Joe Thornton, 26 ans, Suisse
Jaromir Jagr, 33 ans, Russie
Alex Ovechkin, 21 ans, Russie
Dany Heatley, 25 ans, Suisse-Russie
Daniel Alfredsson, 33 ans, Suède
Sidney Crosby, 18 ans, LHJMQ
Eric Staal, 21 ans, Ligue américaine
Ilya Kovalchuk, 22 ans, Russie
Marc Savard, 29 ans, Russie
Jonathan Cheechoo, 25 ans, Suède
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LES 10 PREMIERS COMPTEURS EN 2011-2012
Evgeni Malkin, 26 ans, Russie
Steven Stamkos, 22 ans, inactif
Claude Giroux, 24 ans, Allemagne *
Jason Spezza, 29 ans, Suisse
Ilya Kovalchuk, 29 ans, Russie
Phil Kessel, 25 ans, inactif
James Neal, 25 ans, inactif
John Tavares, 22 ans, Suisse
Daniel Sedin, 32 ans, inactif
Patrik Elias, 36 ans, inactif
* Seulement neuf matchs