L'ouverture du marché des joueurs autonomes approche à grands pas... et la récolte s'annonce plutôt mince cette année.

Deux gros noms seulement possèdent le talent pour transformer un club: l'ailier Zach Parise et le défenseur Ryan Suter.

Et encore, il n'est pas exclu que Parise et Suter demeurent avec leur club respectif, les Devils du New Jersey et les Predators de Nashville.

Parise a en effet indiqué hier, au cours d'un point de presse, que les Devils demeurent son premier choix.

Si ce n'est pas le cas, on prévoit une vive compétition parmi les équipes intéressées. Les Penguins de Pittsburgh ont déjà commencé à liquider des actifs pour libérer l'espace nécessaire sur la masse salariale: Jordan Staal et Zbynek Michalek ont été remerciés et on s'attend à ce que le défenseur Paul Martin soit le prochain.

On dit aussi que le Wild du Minnesota sera un acteur important. Parise est justement originaire du Minnesota. Sans compter les Rangers de New York, les Flyers de Philadelphie, les Red Wings de Detroit, qui chercheront à remplacer Nicklas Lidstrom, sans doute les Stars de Dallas et quelques autres clubs.

Le charme et l'enthousiasme du nouveau DG du Canadien, Marc Bergevin, suffiront-ils à convaincre un Parise ou un Suter de jouer pour cette équipe? Les résultats de l'an dernier risquent plutôt de jouer en défaveur du Tricolore.

Le niveau de talent baisse

Après Parise et Suter, le niveau de talent baisse.

Alexander Semin ne manque pas de talent, mais c'est un joueur individualiste, invisible en séries éliminatoires et peu intégré à la culture nord-américaine malgré toutes ces années passées en Amérique du Nord. Qui voudra lui donner un contrat de plus de 5 millions de dollars?

Le capitaine des Coyotes de Phoenix, Shane Doan, est un bon vétéran, mais il est sur la pente descendante, et offrir un contrat à un athlète de 35 ans et plus comporte un certain risque, puisque son salaire reste comptabilisé dans la masse salariale, peu importe qu'il soit renvoyé dans les mineures ou qu'il prenne sa retraite.

Jiri Hudler est un petit attaquant unidimensionnel qui n'a pas été retenu par Detroit. C'est tout dire.

Pierre-Alexandre Parenteau est un autre petit attaquant, il vient d'amasser 67 points, mais les clubs se demanderont sans doute s'il peut en faire autant sans John Tavares.

On est loin du solide ailier gauche qui pourrait combler une lacune chez le Canadien.

Pour un club comme le Tricolore qui voudrait ajouter du muscle à un troisième trio, Paul Gaustad et Brandon Prust demeurent de bonnes options. Mais il faudra les surpayer.

Le Montréalais Torey Mitchell, des Sharks de San Jose, pourrait être une bonne solution.

En défense, quelques candidats intéressants, dont Matt Carle. Mais tout indique que celui-ci reviendra avec les Flyers.

Le colosse Bryan Allen pourrait occuper un poste de cinquième ou sixième défenseur. Il n'a pas été vilain l'an dernier en Caroline.

Olli Jokinen, Francis Bouillon, Hall Gill et Cory Sarich sont d'autres candidats notables.

Mais il n'y aura pas de miracle le 1er juillet.

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