Dans un vestiaire qui comprend déjà Vincent Lecavalier, Martin St-Louis et Steven Stamkos, Dominic Moore passe un brin inaperçu. Ce qui ne veut pas dire que sa contribution n'est pas importante. Au contraire.

À Tampa, il y a une personne qui reconnaît l'importance de Moore avec le Lightning, et pas la moindre: l'entraîneur-chef du club, Guy Boucher.

«Une bougie d'allumage, a répondu Boucher avant le match d'hier, quand on lui a demandé de décrire l'attaquant de 30 ans. J'ai été chanceux de le voir jouer avec le Canadien l'année dernière, et j'ai pu apprécier ses performances. En séries, je trouvais qu'il avait été l'un des meilleurs du club.»

C'est donc parce qu'il avait remarqué le travail de Moore avec le CH en séries, il y a un an, que Boucher a fortement recommandé son embauche au moment de la chasse aux joueurs autonomes, l'été dernier. «On avait mis son nom sur notre liste, j'étais un de ses partisans», a ajouté le coach.

Et Moore ne déçoit pas. Le vétéran a amassé, hier, un sixième point en 10 matchs éliminatoires. Comme le dit si bien Boucher, Moore est effectivement devenu une bougie d'allumage chez le Lightning.

Ces petits détails nous ramènent inévitablement à remonter le temps, à l'été dernier plus précisément, quand le Canadien avait la chance de lui offrir un nouveau contrat. C'est que Moore adorait jouer pour le Canadien. Quand il disait vouloir rester, il était parfaitement sincère.

D'ailleurs, il a lui-même pris la peine de téléphoner à Pierre Gauthier pour tenter d'obtenir un nouveau contrat!

«Oui, j'ai moi-même appelé Pierre Gauthier à quelques reprises, mais j'ai compris que l'équipe ne voulait plus de moi, a-t-il expliqué hier. J'ai demandé à Pierre s'il était bien certain, et il a dit oui. Non, ça ne m'a pas surpris. Les affaires sont les affaires. Le Canadien avait des décisions difficiles à prendre, et c'est comme ça que ça s'est passé. Ce n'est rien de grave.»

Il faut quand même rappeler ceci: pour obtenir Moore des Panthers, le Canadien a donné un choix de deuxième ronde (au repêchage de 2011) à la formation de la Floride. Malgré cela, Gauthier n'a pas jugé bon de conserver une place pour Moore dans sa formation.

Le principal intéressé, lui, conserve un excellent souvenir de son courte passage dans le maillot tricolore. «Je ne vais jamais oublier notre aventure en séries la saison dernière. Ce sont de très bons souvenirs. Le fait de passer si près de la grande finale comme ça, je crois que ça m'a motivé à vouloir retourner sur ce même chemin le plus vite possible.»

Dans un club de vedettes et de grands noms comme celui du Lightning, Dominic Moore n'est pas qu'un simple passager. Ce n'est pas pour rien que son entraîneur n'hésite pas à l'employer quand ça se met à chauffer. «Dans les moments cruciaux, c'est lui que j'envoie sur la glace», a dit Boucher.

Venant d'un coach qui analyse les moindres détails avec rigueur et précision, il s'agit d'un immense compliment.