C'est sur la glace du Canadien où il pourrait protéger Carey Price et aider la cause de son équipe bien plus que sur la galerie de presse où il se sent bien inutile que Josh Gorges voudrait se retrouver, demain soir, lorsque le Canadien fera face à l'élimination.

«Je suis en train de devenir fou», a indiqué candidement le défenseur lorsque croisé par La Presse au deuxième entracte du quatrième match de la série.

Opéré au genou droit le 19 février, Gorges, qui avait passé les sept dernières saisons à jouer malgré le détachement du ligament croisé antérieur, ne peut que rêver à un retour sur la patinoire ce printemps.

Mais bien qu'il soit sur la touche et qu'il se sente bien inutile sur la galerie de presse, Gorges est loin de chômer au gymnase et maintenant sur la patinoire où il est retourné il y a une quinzaine de jours en compagnie de son compagnon d'infortune Andrei Markov.

Sous les conseils de Pierre Allard, le nouveau préparateur physique du Canadien, Gorges réapprend à tout faire. À commencer par patiner.

«Pierre est venu me voir après l'opération. Il m'a concocté un plan détaillé de remise en forme qui m'oblige à tout reprendre à zéro. Pendant les sept années que j'ai jouées en dépit de cette blessure, j'ai développé de bien mauvaises habitudes. Sans m'en rendre compte, je protégeais mon genou blessé. Mon coup de patin en souffrait sur le plan de la force, de la vitesse et de l'équilibre aussi. C'était la même chose au gymnase. Je m'entraînais fort, mais mal. Pierre a tout changé», a dit Gorges.

Après avoir fait l'équivalent du trajet qui sépare le Centre Bell de sa résidence à Kelowna, en Colombie-Britannique, sur un vélo stationnaire, Gorges pratique donc un nouveau coup de patin.

«Ça a l'air fou de dire ça comme ça, mais c'est la réalité. Pierre n'est pas seulement un gourou dans le gymnase. Il a joué du hockey de haut niveau. Ça lui permet d'élaborer des programmes qui sont parfaitement adaptés à ce que l'on doit faire. Je ne repars pas à zéro, mais presque. Quand je reviendrai au camp l'automne prochain, je serai plus fort physiquement, mais surtout un meilleur patineur. Et dans une ligue où la vitesse s'accentue chaque année, ça me permettra d'être un meilleur joueur», a assuré le défenseur de 26 ans, qui affichait une récolte de sept points (un but) en 36 matchs avant de tomber au combat à la fin du mois de décembre.

D'ici à ce qu'il reprenne sa place avec le Tricolore au camp d'entraînement, Gorges devra signer un nouveau avec le Canadien. Acquis des Sharks de San Jose en plus d'un choix de première ronde (Max Pacioretty) en retour de Craig Rivet, le défenseur sera joueur autonome avec compensation le 1er juillet, mais il n'entrevoit pas d'embûche dans les négociations qui devraient aboutir sur un contrat à long terme.

S'il a connu une entrée en scène timide avec le Canadien, Gorges s'est hissé au rang de pilier de l'équipe avec des performances impressionnantes en compagnie de Hal Gill en fin de saison 2009-2010 et surtout en séries éliminatoires.