Canadien-Lightning: grand soir de rentrée

Le Canadien pouvait difficilement choisir meilleur adversaire pour lancer sa saison 2010-2011 à domicile alors qu'il accueille le Lightning de Tampa Bay ce soir.

Ou le pire...

Car avec un seul francophone en uniforme ce soir, Maxim Lapierre, le Canadien croisera l'une des formations les mieux nanties de la LNH en joueurs Québécois avec Vincent Lecavalier, Martin St-Louis, Simon Gagné.

Trois grandes vedettes à qui ont doit associer les noms de leurs nouveaux entraineurs avec le Lightning, Guy Boucher, Martin Raymond et Daniel Lacroix.

«Ce sera un match spécial pour tout le monde», a candidement admis le vétéran Hal Gill.

«Les dix premières minutes seront survoltées et il sera essentiel pour nous de garder la foule dans le match et derrière nous. Mais l'opposition sera féroce. Lecavalier, St-Louis et Gagné ne sont pas seulement de très bons joueurs de hockey. Ce sont aussi des gars d'ici qui ont grandi avec le Canadien. Ils seront certainement aussi motivés que nous et voudront aussi bien faire que nous. C'est pour cette raison que nous ne pourrons pas nous permettre de relâchement au cours de cette rencontre», a ajouté le vétéran défenseur.

Gill sera encore jumelé à Josh Gorges pour le match de ce soir.

Ces deux joueurs auront beaucoup de pain sur la planche alors que le Lightning débarque à Montréal avec deux trios de premiers plans.

«Je crois que leurs deux premiers trios sont aussi forts et dangereux que les meilleurs premiers trios de la LNH. Steven Stamkos n'est pas loin derrière Sidney Crosby», a même indiqué Jacques Martin lors de son point de presse qui a suivi l'entraînement matinal de son équipe.

Stamkos sera accompagné de Martin St-Louis et Steve Downie alors que Vincent Lecavalier pilote un trio complété par Gagné et Ryan Malone.

«Quand tu affrontes des joueurs aussi solides que Lecavalier et St-Louis, tu ne peux te permettre de rester sur les talons, sur la défensive, sans quoi ils sauront en profiter. Nous devrons donc être actifs et agressifs dans notre territoire pour les empêcher de s'installer. On devra surtout éviter les pénalités», a indiqué Gorges.

Hamrlik: prudent et nerveux

Gorges aura toutefois un nouveau partenaire lors des attaques massives puisque Roman Hamrlik fera sa rentrée après qu'il eut raté le camp d'entraînement et les deux premières rencontres de la saison en raison d'une blessure au genou gauche.

«Je suis complètement remis et un peu nerveux à quelques heures de cette première partie. Ce sera un match difficile et intense. Pas seulement parce que c'est la première partie de l'année, mais aussi parce que Tampa compte sur une bonne équipe et d'excellents attaquants rapides et travaillants. Je vais me concentrer à garder les choses simples et à courir le moins de risque possible», a indiqué le défenseur âgé de 36 ans qui amorce sa quatrième saison avec le Canadien.

Le défenseur tchèque sera jumelé à Ryan O'Byrne à cinq contre cinq.

C'est donc le Gatinois Alexandre Picard qui écopera à la ligne bleue.

P.K. Subban et Jaroslav Spacek seront réunis pour une troisième partie de suite.

Le jeune défenseur était fébrile à l'idée de vivre sa première soirée d'ouverture au Centre Bell.

«J'ai peine à croire que ce sera plus fou qu'en séries le printemps dernier, mais ce sera un grand moment pour moi. Ce sera aussi très spécial d'affronter Guy (Boucher), Martin (Raymond) et Dan (Daniel Lacroix) avec qui j'ai développé des liens l'an dernier à Hamilton. Ils n'étaient pas juste des coachs, ils étaient des professeurs, ils étaient proches de nous, voulaient nous connaître et se laisser connaître. J'ai appris beaucoup avec eux. Je leur dois beaucoup. Je sais qu'ils ont tout plein de plans qu'ils présenteront au cours de la partie, mais je sais aussi que Jacques (Martin) et Perry (Pearn) seront en mesure de bien répliquer», a lancé Subban.

Contrairement au match de jeudi dernier à Toronto où il a dû faire l'acquisition de 13 billets afin de satisfaire aux demandes de ses parents et amis, le jeune défenseur n'a mis la main que sur trois billets en vue du match de ce soir.

«Mes parents et ma soeur sont en ville. Ça va m'aider financièrement, parce que la facture a été salée la semaine dernière», a lancé Subban qui n'a toutefois pas convaincu les journalistes qui l'entouraient quant à ses ennuis financiers...

Sans l'ombre d'une surprise, Carey Price amorcera la rencontre devant le filet du Canadien.

Mike Smith sera devant la cage du Lightning.

Si Alexandre Picard écope à la ligne bleue, un autre Québécois écope également à l'attaque alors que Mathieu Darche sera laissé de côté pour une deuxième rencontre de suite.

Les trios du Canadien seront donc les mêmes que lors de la deuxième rencontre de samedi, à Pittsburgh, où le Canadien est revenu de l'arrière en fin de troisième période pour remporter sa première victoire de la saison, un gain de 3-2.

Voici les trios:

Cammalleri-Plekanec-Kostitsyn

Pouliot-Gomez-Gionta

Eller-Halpern-Lapierre

Pyatt-Boyd-Moen

Le match devrait débuter autour de 19h50 selon la durée et le déroulement de la cérémonie d'avant-match. L'heure normale de la mise en jeu initiale est 19h38.