Avec la fin de saison qu'il s'est offert, avec ses performances plutôt solides en séries éliminatoires, on aurait pu croire que P.K. Subban se voit déjà dans la formation régulière du Canadien.

Mais non.

Subban, comme 30 autres jeunes joueurs de l'organisation montréalaise, s'est présenté au camp d'entraînement des recrues, hier matin à Brossard. Pour lui, pas question d'avoir la grosse tête et de croire que tout est déjà acquis. En fait, le jeune homme est arrivé avec un seul but en tête: impressionner les patrons. Pour lui, pas question de relaxer en pensant que, de toute façon, sa place avec le Canadien est déjà assurée.

«Ce ne sera pas ma décision, ce sera celle de la direction, a laissé savoir le défenseur de 21 ans, hier au complexe d'entraînement à Brossard. Je ne sens pas que j'ai déjà ma place avec l'équipe. Ce qui est survenu la saison passée ne compte déjà plus, il faut oublier tout ça. Je vais juste essayer de faire bonne impression.»

Pourtant, des 31 joueurs présents au camp des recrues du CH cette semaine, c'est sans doute Subban qui a les meilleures chances de se retrouver dans la formation montréalaise le 7 octobre, date du premier match de la saison. L'attaquant Lars Eller, obtenu des Blues de St. Louis dans l'échange d'un certain gardien slovaque, est l'autre joueur du camp des recrues qui peut rêver à une place dans le vestiaire du Centre Bell.

Subban, lui, affirme être un nouvel homme; il a ajouté sept livres de muscles au cours de l'été.

«Je me présente ici à 215 livres et je suis en meilleure forme que jamais. En meilleure forme que la saison dernière, certainement. Je sais que j'ai encore des choses à apprendre, je sais que je dois acquérir de l'expérience et c'est pour ça que je suis ici.»

Avant l'ouverture du camp des recrues hier matin, le DG Pierre Gauthier en a profité pour souligner qu'il y a encore des postes libres au sein de son club. Subban, qui n'est pas du genre à dévoiler ses plans au reste du monde, jure sans hésiter qu'il ne va pas se présenter au camp d'entraînement en touriste.

«C'est bien sûr que tous les gars qui sont ici veulent se tailler une place dans la Ligue nationale. Qui ne le voudrait pas? Si on ne veut pas jouer dans la LNH, on n'est pas à la bonne place. Je ne sais pas si je vais retourner dans la Ligue américaine cette saison, ces décisions-là sont indépendantes de ma volonté. Tout ce que je peux contrôler, ce sont mes propres performances, ce que je peux faire quand je saute sur la glace. Je veux m'améliorer et me présenter au camp du club dans une bonne forme physique.»

Le camp d'entraînement du Canadien s'ouvrira vendredi à Brossard.