Un autre Sutter se joint aux Flames de Calgary. Le directeur général, Darryl Sutter, a annoncé mardi que son frère Brent devenait le nouvel entraîneur-chef de la formation de l'Alberta.
L'équipe a aussi annoncé que Ryan McGill, Dave Lowry et Jamie McLennan agiraient à titre d'adjoints. Les Flames ont congédié Mike Keenan, le 22 mai.
Darryl Sutter a indiqué que trois aspects primordiaux ont été considérés avant d'arrêter son choix pour son nouveau personnel d'entraîneurs.
«Le premier était le leadership. C'était très, très important. Le deuxième était d'avoir des gens structurés et le troisième, de porter attention aux détails.»
Plus tôt ce mois-ci, Brent Sutter a quitté les Devils du New Jersey alors qu'il lui restait encore un an à son contrat pour retourner en Alberta.
«Il a compris que certains éléments personnels étaient impliqués», a déclaré Brent au sujet du directeur général des Devils, Lou Lamoriello.
Il avait précisé que sa famille lui manquait et qu'il voulait se consacrer à son équipe junior, les Rebels de Red Deer.
L'Albertain de 47 ans a mené les Devils à une fiche de 97-56-11 à ses deux premières saisons comme entraîneur-chef, mais les Devils ont subi l'élimination dès la première ronde des séries éliminatoires à chaque fois.
La nomination de Brent Sutter était attendue depuis longtemps. Quand il a congédié Keenan, Darryl Sutter avait déclaré que son frère était un bon entraîneur, mais qu'il ne pouvait en dire plus puisque Brent était alors toujours sous contrat avec les Devils.
Darryl aurait alors dû obtenir la permission de Lamoriello pour embaucher son frère.
Les Flames n'ont pas répondu aux attentes la saison dernière en étant exclus dès le premier tour des séries pour la quatrième année d'affilée et ce, même s'ils ont dépensé tous les 56,7 millions $ US disponibles sous le plafond salarial.
Calgary menait la section Nord-Ouest par 13 points en janvier, mais des blessures et du jeu inconstant ont fait fondre cette avance et ont coûté l'avantage de la glace en séries. Les Flames ont conclu la saison au cinquième rang dans l'Ouest, avec une fiche de 46-30-6.
Parmi les changements prévus la saison prochaine, notons un retour à un style plus défensif et une réduction de la charge de travail de Miikka Kiprusoff. Darryl Sutter avait noté lors du congédiement de Keenan que son club était passé du premier rang en défensive en 2005-06 au 23e la saison dernière.
Darryl s'attendra également à ce que Brent tire davantage des quatre principaux piliers des Flames: Kiprusoff, le capitaine Jarome Iginla et les défenseurs Robyn Regehr et Dion Phaneuf.
«C'est un groupe difficile à diriger, de toute évidence, a admis Darryl. Il y a des joueurs étoiles qui nécessitent un type particulier d'entraîneur.»
On croit que Brent Sutter est l'homme tout désigné pour remettre Phaneuf sur les rails. L'ex-gagnant du trophée Norris, qui a complété la saison avec un différentiel de -11 la saison dernière, a évolué quatre ans sous les ordres de Brent avec les Rebels de Red Deer, ainsi qu'au Championnat mondial junior.
L'arrivée de Brent porte donc à cinq le nombre de Sutter dans l'organisation des Flames. Leur frère Duane est le directeur du personnel des joueurs; leur frère Ron est un dépisteur et le fils de Darryl, Brett, a joué pour le club-école des Flames la saison dernière.