Hockey Canada présentera officiellement Steve Yzerman à titre de directeur exécutif de l'équipe olympique des Jeux de 2010, samedi à Ottawa.
La composition de l'équipe de direction des Jeux d'hiver de Vancouver sera alors dévoilée en après-midi au cours d'une conférence de presse. Yzerman succédera à Wayne Gretzky, qui a occupé le même poste au cours des deux précédents JO.
«Je ne crois pas que ce soit un secret que (Yzerman) va prendre l'équipe en mains, a déclaré Gretzky au Ottawa Sun cette semaine. Je vais toujours avoir, d'une façon ou d'une autre, des liens avec Equipe Canada parce que j'ai été impliqué longtemps et souvent. Mais pour être franc, mon rôle sera réduit au minimum.»
Yzerman en est présentement à sa troisième saison comme vice-président des Red Wings de Detroit. Il a agi comme directeur général de l'équipe canadienne au cours des deux dernières présentations du championnat du monde de la FIHG.
Sous sa direction, le Canada a conservé une fiche cumulative de 17-1, remportant la médaille d'or en 2007 et la médaille d'argent au mois de mai dernier.
Comme joueur, Yzerman a pris part à deux tournois olympiques, trois championnats du monde, une Coupe du monde, une Coupe Canada et un championnat du monde junior. Il a remporté la Coupe Stanley à trois reprises avec les Red Wings et il était le sixième marqueur de tous les temps de la LNH lorsqu'il a pris sa retraite.
Gretzky a indiqué qu'il sera disponible pour donner son aide si on en a besoin, mais il a souligné que Yzerman sera le patron.
«Peu importe ce qu'ils me demandent, je serai disponible, a dit Gretzky. C'est l'équipe de Steve. Ce sera son personnel. Ce seront ses entraîneurs et ses joueurs. Une chose est claire, j'ai remis les rênes. Ceci n'est pas mon équipe.»