Après une affiliation de 30 ans avec le club de golf de Joliette, c'est sous la bannière du club St-Jean-de-Matha que Jean Laforce se présentera jeudi à la Coupe Nissan 2011 sur le parcours du club de Joliette.
«J'ai gagné cinq tournois au cours de ma carrière sur ce parcours. J'avais l'avantage de connaitre le terrain, mais il y a toujours plus de pression pour le professionnel local. De plus, lorsqu'une compétition se déroule sur votre terrain, il y a beaucoup de travail à faire pour que le tout se déroule bien. Cette fois-ci, je me présenterai à Joliette en pensant uniquement à la compétition», a raconté Laforce qui domine à l'ordre de mérite de la division Honda, réservée aux professionnels en titre et professionnels gestionnaires.
Laforce aura d'ailleurs besoin de toute sa concentration parce que la compétition sera relevée pour cet événement de la Série Carlsberg qui offre une bourse globale de 100 000 $ dont 20 000 $ iront au grand gagnant.
Gregg Cuthill (Beaconsfield) avait été couronné champion en 2010 en vertu de sa victoire en finale contre Éric Couture par la marque de 1 et 0. Cette année Cuthill entreprendra la défense de son titre en affrontant en lever de rideau Rémi Bouchard (Le Mirage), gagnant de ce championnat par trous de l'AGP en 2000 et 2003.
Quant à Laforce, il amorcera la compétition face à Jean-Claude Leblanc (Le Fontainebleau). Parmi les autres matches à surveiller lors de cette première journée (jeudi), il y aura Dave Lévesque (Summerlea) contre Jean Châtelain (Les Ruisseaux), Chris Barber (The Landings) contre Daniel Talbot, tenant du titre en 2001 et 2002.
En tout, 64 golfeurs regroupés dans quatre divisions (Jules Huot, Stan Horne, Damien Gauthier et Bill Kerr) sont inscrits dans ce tournoi qui aura sa conclusion dimanche après-midi.
«Dans ce genre de compétitions, les surprises sont nombreuses. Les joueurs sont plus audacieux puisqu'un mauvais trou ne tue pas une ronde. Ce sont les oiselets qui font la différence. Dans mon cas, je suis normalement régulier dans mon jeu. Cette année, mon efficacité sur les verts a fait la différence», a noté Laforce qui est heureux d'avoir relancé sa carrière en compétition grâce au soutien de Réal Salva, le propriétaire du club St-Jean-de-Matha.
«Pour ma première journée, je n'aurai pas la vie facile face à Jean-Claude Leblanc qui joue présentement du bon golf. Mais mon objectif est de battre le terrain sans me soucier de l'adversaire», a conclu Laforce qui sera sûrement l'un des préférés de la foule à sa première compétition à Joliette à titre de représentant d'un autre club.