L'état des forces dans la NFL: attention aux Falcons!

Voici l'état des forces dans la NFL après la 12e semaine.

1- (1) Patriots - Après quelques choix moins convaincants lors des années précédentes (Terrence Wheatley, Darius Butler), ils ont repêché un demi de coin de premier plan en Devin McCourty.

2- (3) Falcons - S'ils obtiennent le premier rang de la Nationale, ce ne sera vraiment pas une bonne nouvelle pour le reste de la conférence : ils ont gagné 19 de leurs 22 derniers matchs à Atlanta... et Matt Ryan ne jouait pas dans deux de ces défaites.

3- (4) Jets - À ses six derniers matchs, LaDainian Tomlinson n'a amassé que 306 verges en 90 courses (moyenne de 3,4).

4- (4) Ravens - Le choc contre Pittsburgh, dimanche soir, décidera vraisemblablement du gagnant de la division Nord.

5- (6) Saints - La recrue Chris Ivory, qui n'a pas été repêché, fait du boulot plus qu'acceptable : 519 verges en 108 courses (moyenne de 4,8).

6- (2) Eagles - On ne savait toujours pas hier si Asante Samuel serait dans la formation, ce soir. Absent contre Chicago, il a vu Jay Cutler lancer quatre passes de touché.

7- (8) Steelers - Comme prévu, la ligne offensive connaît toutes sortes d'ennuis depuis que Max Starks s'est blessé.

8- (7) Packers - On en parle très peu, mais Aaron Rodgers est l'un des quarts les plus mobiles de la NFL : 245 verges par la course.

9- (10) Giants - Sans Hakeem Nicks et Steve Smith, ils ont utilisé 26 jeux au sol contre 24 passes face aux Jaguars.

10- (12) Chargers - Leur course avec Kansas City risque de se décider lors du dernier dimanche de la saison.

11- (13) Bears - Avec des matchs contre les Pats, les Jets et les Packers à l'horizon, leur place en séries est loin d'être acquise.

12- (15) Chiefs - Jamaal Charles est incroyable... Il totalise 1021 verges en 161 courses, une spectaculaire moyenne de 6,3.

13- (9) Colts - Peyton Manning a été victime de sept interceptions à ses deux derniers matchs, et a eu un coefficient d'efficacité inférieur à 69,8 dans trois de ses quatre derniers.

14- (11) Buccaneers - Il faut se rendre à l'évidence : ils battent les équipes d'un calibre inférieur, mais ne sont toujours pas capables de vaincre les grosses pointures.

15- (14) Jaguars - Exercer de la pression sur le passeur demeure une faiblesse ; Terrance Knighton et Aaron Kampman - qui ne jouera plus cette saison - mènent l'équipe avec quatre sacs chacun.

16- (17) Dolphins - Afin de participer aux séries, ils devront probablement remporter leurs cinq derniers matchs et même s'ils y parviennent, leur place n'est pas assurée.

17- (20) Rams - Des quatre équipes de la ridicule division Ouest de la Nationale, ils sont les moins pires.

18- (22) Browns - Benjamin Watson a déjà capté 40 passes, le deuxième total de sa carrière. En six saisons avec les Patriots, son sommet a été de 49 attrapés, en 2006.

19- (18) Redskins - Leurs chances d'accéder au tournoi de janvier se sont envolées avec cette défaite contre les Vikings.

20- (16) Raiders - Àses deux derniersmatchs, Darren McFadden n'a récolté que 16 verges en 18 courses.

21- (25) Texans - Dans une division qui semble soudainement beaucoup moins forte, ils ne se retrouvent qu'à un match de la tête et peuvent aspirer aux séries.

22- (19) Titans - On ne veut pas s'acharner, mais Randy Moss n'a capté que quatre passes pour 49 verges en trois matchs au Tennessee. Tout ça pour ça.

23- (23) Cowboys - Terence Newman et Mike Jenkins ne totalisent que trois interceptions. Et disons qu'ils ne jouent pas parce qu'ils sont bons contre la course...

24- (26) Vikings - Brett Favre a terminé neuf de ses 11 matchs avec une ou aucune passe de touché. Une saison de trop.

25- (27) 49ers - Frank Gore étant blessé pour le reste de la saison, la décision d'avoir gardé Brian Westbrook sur le banc lors des 10 premiers matchs rapportera.

26- (24) Bills - Dans la catégorie des meilleurs joueurs défensifs dont on n'entend jamais parler, Kyle Williams se situe au sommet de la liste ou pas loin.

27- (21) Seahawks - Au moins, la recrue Earl Thomas joue bien : cinq interceptions et 53 plaqués.

28- (28) Broncos - Pour ceux que ça intéresse, on va faire le procès de Josh McDaniels dans notre édition de samedi.

29- (29) Bengals - Lorsqu'elle est en santé, leur défense n'est pas si vilaine. Elle a toutefois sérieusement besoin de renfort à la première ligne.

30- (30) Lions - Ils jouent mieux, c'est vrai, mais il reste que leur fiche est de 2-9. Jim Schwartz n'a remporté que quatre de ses 27 premiers matchs à la barre de l'équipe.

31- (31) Cardinals - Leur calendrier (St. Louis, Denver, en Caroline, Dallas et à San Francisco) d'ici la fin de la saison pourrait nuire à leur rang de sélection au prochain repêchage.

32- (32) Panthers - Leur nouvel entraîneur-chef pourra construire son club comme il l'entendra. À part deux ou trois joueurs, aucun d'eux ne sera indispensable.

Entre parenthèses, le classement de la semaine dernière.