Le quart des Cowboys de Dallas Tony Romo, qui veut jouer malgré une fracture du petit doigt de la main droite, s'est entraîné et a lancé quelques passes, jeudi.

Romo a lancé sans trop de vigueur à tous les receveurs de passes durant la portion de l'entraînement à laquelle les reporters sont admis, mais c'est le substitut de 40 ans Brad Johnson qui a travaillé avec les partants pendant le jeu simulé. Aucun des deux quarts n'a pris des remises. 

Le propriétaire des Cowboys, Jerry Jones, et l'entraîneur-chef, Wade Phillips, se sont parlés alors que Romo lançait des ballons de l'autre côté du terrain. Jones ne s'est pas adressé aux journalistes pendant l'entraînement, mais plus tôt, jeudi, lors d'une conférence de presse, il a dit que la perspective de voir Romo jouer ce week-end «était prometteuse».

Romo s'est blessé lors du premier jeu de la prolongation du match perdu 30-24 par les Cowboys face aux Cardinals de l'Arizona, dimanche dernier. Après que la fracture eut été diagnostiquée et que l'absence de Romo eut été estimée à un mois, Phillips a déclaré que Johnson serait le quart partant dimanche prochain, à St. Louis. Le dernier départ de Johnson remonte en 2006, alors qu'il s'alignait avec les Vikings du Minnesota.

Mais Romo, après avoir reçu un appel du quart des Jets de New York Brett Favre, a dit à ses entraîneurs, mercredi, qu'il désirait jouer. Il ne s'est pas entraîné à ce moment, mais a lancé plusieurs passes à Jones et à l'ailier rapproché Jason Witten.

«Oui, il m'a lancé plusieurs ballons, avec une bonne vélocité», a déclaré Jones.

Romo n'a pas parlé dans le vestiaire cette semaine et il s'est rapidement esquivé sans répondre aux questions la seule fois où les journalistes l'y ont vu.

«Il a un bon moral, a dit Witten avant l'entraînement de jeudi. Il assiste aux rencontres et donne son opinion comme s'il jouait. C'est très encourageant, parce que je suis certain qu'il a été dévasté après cette première blessure. De le voir lancer des ballons et tenter de convaincre Wade de le laisser jouer, c'est encourageant pour tout le monde.»

Le quart des Cowboys a été blessé quand il a été rejoint derrière sa ligne de mêlée sur le premier jeu de la période de prolongation. Romo a d'ailleurs perdu le ballon sur la séquence. Romo est demeuré dans la rencontre, mais a lamentablement raté ses deux tentatives de passes suivantes, avant que la tentative de dégagement ne soit bloquée et recouvrée pour le touché gagnant des Cards.