(Flowery Branch) Matt Ryan, qui a présenté des statistiques reluisantes pendant son séjour avec les Falcons d’Atlanta avant d’échapper de justesse un titre du Super Bowl, a annoncé sa retraite sportive lundi.
Cette décision n’est pas étonnante, étant donné qu’il n’avait pas disputé un seul match depuis sa saison décevante avec les Colts d’Indianapolis en 2022. Il agissait en tant qu’analyste sur la chaîne CBS la saison dernière, recevant au passage une ovation monstre lorsqu’il a décrit un match à Atlanta.
« D’aussi loin que je puisse me souvenir, j’ai toujours voulu être un athlète professionnel, a dit Ryan dans une vidéo diffusée sur ses réseaux sociaux. Les Falcons d’Atlanta m’ont offert cette occasion. »
Ryan, qui fêtera son 39e anniversaire le mois prochain, a engrangé 62 792 verges de gains et inscrit 381 touchés en 15 saisons en carrière dans la NFL, la plupart d’entre elles en tant que joueur étoile des Falcons.
Il occupe le septième rang de l’histoire de la ligue au chapitre des verges de gains par la voie aérienne, le neuvième pour le nombre de passes de touché, et il a remporté le titre de joueur par excellence de la NFL en 2016.
« Le football est le sport d’équipe ultime, a évoqué Ryan. J’ai été chanceux d’être aussi bien entouré par mes coéquipiers et mes entraîneurs. »
La seule chose qu’il lui manque, c’est une bague de champion du Super Bowl.
Il a mené les Falcons au Super Bowl –– c’était la deuxième fois que la concession y participait — à la fin de la saison 2016, mais la formation de la Géorgie a laissé filer une avance de 28-3 à la fin du troisième quart avant de s’incliner 34-28 en prolongation devant Tom Brady et les Patriots de la Nouvelle-Angleterre.
Les Falcons ne se sont toujours pas remis de cette déconfiture, eux qui viennent de connaître six saisons perdantes de suite.
Ryan a terminé sa carrière sportive avec un dossier de 124-109-1 en tant que quart partant, incluant une fiche de 120-102 avec les Falcons.