Alouettes de Montréal Maciocia et Maas dans le nid à long terme

En janvier dernier, Danny Maciocia était « à quelques heures » de quitter l’organisation des Alouettes. Aujourd’hui, 11 mois plus tard, le voilà avec une entente à long terme le liant aux Moineaux de son cœur jusqu’en 2027. En ramenant à son nid, au passage, un trophée de la Coupe Grey.

Les Alouettes ont aussi annoncé que l’entraîneur-chef Jason Maas avait paraphé un contrat de trois ans supplémentaires. Maas sera donc à la barre de l’équipe jusqu’en 2026.

« Au mois de janvier, j’étais presque sûr que je m’en allais, a raconté Maciocia devant les médias au Stade olympique, mercredi. J’avais déjà une idée de l’endroit où j’allais, et j’étais à quelques heures de le confirmer. »

Ce qui l’a poussé à rester et ne pas rejoindre une équipe « de l’Ouest », malgré la tourmente dans laquelle le club se trouvait à ce moment ? Son amour pour les Alouettes et pour sa ville natale.

Le temps lui aura donné raison. Et pas qu’un peu. En mars, Pierre Karl Péladeau est devenu propriétaire de l’équipe. L’homme d’affaires a ainsi amené de la « stabilité », mais aussi la « paix ».

« C’est ce dont on avait besoin », dit-il.

La stabilité a été le thème de cette journée de nouvelles réjouissantes pour les Alouettes. C’est ce que représente le nouveau contrat de Maciocia pour ce dernier. « C’est quelque chose qu’on n’a pas vu dans les dernières années. »

Le DG est reconnu comme un fin négociateur lorsque vient le temps de s’entendre avec des joueurs. Comment se sont passées les négos en ce qui a trait à son propre contrat ?

« Je pense que j’ai laissé de l’argent sur la table ! », lance Maciocia, provoquant l’hilarité autour de lui.

« Il n’y a personne qui va être riche avec les salaires de la LCF, continue-t-il plus sérieusement. Que ce soit les coachs, les joueurs ou les dirigeants. […] C’est beau d’avoir de la stabilité, mais [travailler] dans un environnement sain, avec du monde que je considère comme un prolongement de ma famille, ça vaut plus qu’on peut l’imaginer. »

« J’aime ce gars »

Pour Maciocia, c’était « important » que l’annonce de la prolongation de contrat de Jason Maas se fasse au même moment. « On a un historique ensemble de presque deux décennies », explique-t-il.

Maas était joueur à Edmonton lorsque Maciocia y était coordonnateur offensif, notamment. « Mes trois conquêtes de la Coupe Grey, c’était avec Jason Maas. Ce n’est pas ma journée, c’est notre journée. C’est la journée de l’organisation. »

Pour Maas, ça allait de soi qu’il poursuivrait l’aventure à Montréal, et en particulier avec Maciocia.

Sans que ce soit une situation idéale, Maas était prêt à diriger l’équipe la saison prochaine sans avoir la confirmation que son contrat serait éventuellement prolongé.

« Mais ça démontre quand même quelque chose quand l’organisation t’approche en premier alors qu’il reste encore une année à ton contrat », souligne l’entraîneur.

Maciocia a compilé une fiche de 27-23-0 en trois saisons à la tête des Alouettes.

Maas, devenu entraîneur-chef en décembre 2022, a mené l’équipe à un dossier de 11 victoires et 7 défaites en 2023. Les Alouettes ont terminé la saison avec huit victoires consécutives, jusqu’à soulever le précieux trophée.