(Montréal) Bonne nouvelle pour les Alouettes de Montréal : le demi à l’attaque William Stanback semble complètement remis de sa blessure à une cheville subie lors du camp d’entraînement et il sera à son poste pour le match d’ouverture, jeudi face aux Stampeders de Calgary.

Stanback a pris toutes les remises au sein de la première unité à l’attaque lors de l’entraînement de mardi et l’entraîneur-chef Khari Jones a confirmé sa présence dans la formation pour le premier match de la saison.

Meilleur porteur de ballon de la LCF avec 1176 verges en 193 courses la saison dernière, Stanback s’est infligé cette blessure dans les premiers jours du camp. Elle l’a empêché de prendre part aux deux matchs préparatoires des siens.

« Ce n’était pas nécessairement une stratégie, mais Stanback ne se sentait pas à son mieux et on ne voulait pas prendre de chance, a expliqué l’entraîneur. Nous aurions pu l’utiliser dans le dernier match préparatoire si nous en avions senti le besoin, mais nous ne voulions pas prendre cette chance. Il a l’air très bien cette semaine. Espérons que nous aurons un “Stanback complet” pour cette rencontre. »

Bien évidemment, de pouvoir compter sur Stanback en santé fait toute une différence pour les Alouettes.

« Que ce soit en raison de la façon dont nous pouvons courir le ballon comme nous le faisons avec lui, ou de la façon dont il me permet d’explorer mes jeux, ils nous donnent un avantage que les autres équipes n’ont pas, a noté Jones. Il peut faire tourner le vent à lui seul, c’est toute une arme à avoir. »

Le demi défensif Jarnor Jones, qui s’est entraîné de façon limitée en raison d’une blessure à une main, devrait aussi être disponible pour la rencontre face aux Stampeders. Par contre, le demi défensif Najee Murray, blessé au pied, ne s’est pas entraîné et ne devrait pas prendre part au match de jeudi.

« Najee ratera probablement cette rencontre, mais tout le reste de notre groupe est en bonne santé, a indiqué Jones. Je ne veux rien promettre, car des blessures peuvent survenir n’importe quand. »

Jones a ajouté qu’il se considérait chanceux que sa formation soit relativement épargnée par les blessures pour lancer sa saison.

« Je touche du bois : nous sommes plutôt chanceux côté blessures présentement. »

Une première pour Dequoy

Ce match face aux Stampeders marquera également les débuts de Marc-Antoine Dequoy au poste de maraudeur partant.

Alors qu’il croyait que le poste reviendrait à un joueur américain pendant le camp, Dequoy a plutôt pris du galon au fur et à mesure que le camp avançait.

« Ce que j’ai compris, […] c’est que le meilleur sur le terrain allait occuper la position, a dit Dequoy. On m’avait dit au début du camp que je n’étais pas le partant et je le voyais sur la charte des positions : j’étais sur la deuxième unité. Je pense que ce sont les matchs préparatoires qui m’ont donné l’opportunité de montrer aux coachs ce que je pouvais faire. »

À sa deuxième saison chez les professionnels, Dequoy estime qu’il était maître de sa destinée.

« J’ai davantage le sentiment qu’enfin, je suis partant. Je pense plus que c’était mon poste à perdre qu’à gagner. Je suis confiant et c’est important d’être confiant afin que tes coéquipiers aient confiance en toi. »

Les Alouettes s’envoleront mercredi pour l’Alberta. Ils affronteront les Stampeders le lendemain au stade McMahon à compter de 21 h (HAE).