L'ancien porteur de ballon des Alouettes de Montréal et de la NFL, Lawrence Phillips, s'est suicidé alors qu'il attendait de subir un procès qui aurait pu le mener à la peine de mort, a révélé un coroner de la Californie vendredi.
Le bureau du coroner du comté de Kern n'a fourni aucun autre détail.
Phillips, 40 ans, a été retrouvé inanimé dans sa cellule de la prison d'État de Kern Valley et est décédé à l'hôpital tôt mercredi.
Il était en isolement depuis avril 2013 après qu'il eût été soupçonné d'avoir tué son compagnon de cellule, Damion Soward, le cousin de l'ancien receveur de la NFL, R. Jay Soward. Un juge du comté de Kern avait établi mardi qu'il y avait suffisamment de preuves pour l'accuser du meurtre de Soward.
Son avocat Jesse Whitten a affirmé que son client semblait tout de même optimiste la veille de son décès même si le juge lui avait ordonné de subir un procès pour répondre à des accusations de meurtre au premier degré.
Phillips purgeait une peine de plus de 31 ans d'emprisonnement pour divers délits, notamment pour avoir étranglé sa copine et avoir heurté volontairement trois adolescents avec sa voiture en 2005.
En plus des Alouettes, Phillips a évolué pour les Stampeders de Calgary après une courte carrière dans la NFL avec les Rams de St. Louis, les Dolphins de Miami et les 49ers de San Francisco.