On le dit souvent: le football est probablement LE sport dans lequel le personnel d'entraîneurs possède la plus grande influence sur les résultats d'un match. Il n'est donc pas surprenant de réaliser que les deux équipes de tête, au football universitaire RSEQ, soient dirigées par les deux coachs en chef qui comptent le bagage le plus impressionnant: Glen Constantin et Danny Maciocia.

Sans rien vouloir enlever aux quatre autres entraîneurs-chef de la conférence, on se doit d'admettre que Constantin et Maciocia se trouvent réellement dans une classe à part. Comme leur équipe respective, d'ailleurs.

Chez le Rouge et Or, Glen Constantin dirige sa troupe de main de maître depuis maintenant plus de 10 ans. C'est au terme de la saison 2000 que l'ancien secondeur des Gee-Gees de l'Université d'Ottawa a succédé à Jacques Chapdelaine comme entraîneur-chef du Rouge et Or. Sous sa gouverne, l'Université Laval a mis la main sur la Coupe Vanier à cinq reprises (2003, 2004, 2006, 2008 et 2010). Véritable bourreau de travail, il a été nommé deux fois entraîneur-chef de l'année au football universitaire canadien (2005 et 2010). Au Québec, on lui a aussi remis l'honneur de l'entraîneur universitaire de l'année au Québec, tous sports confondus, en 2004, 2005, 2007 et 2009.

Du côté des Carabins, Danny Maciocia n'en est qu'à sa deuxième saison au niveau universitaire. Mais son curriculum n'a rien à envier à quiconque, dans le monde du football canadien. Avec deux bagues de la Coupe Grey chez les Eskimos d'Edmonton, dont une comme entraîneur-chef, Maciocia s'est sans contredit imposé comme l'un des meilleurs coachs au Canada. À la barre des Carabins depuis l'an dernier, il a réussi à amener son équipe en finale de la Coupe Dunsmore dès sa première saison universitaire. Et après quatre matchs cette saison, le natif de Montréal a réussi ce que ni Jacques Dussault ni Marc Santerre n'était parvenu à accomplir: faire des Carabins une puissance offensive.

Trois jeunes loups

Si les Carabins et le Rouge et Or comptent sur un entraîneur-chef au bagage d'expérience impressionnant,  trois des six équipes de la conférence ont commencé la saison 2012 avec un nouveau coach.

David Lessard (Vert & Or), Kevin Mackey (Gaiters) et Clint Uttley (Redmen) font tous les trois partie d'une nouvelle génération d'entraîneurs qui est en train de faire sa place. Ils sont tous dans la bonne direction. Mais après quatre semaines, leurs trois équipes présentent une fiche cumulée de (4-8).

À Sherbrooke, Lessard en est à une première saison comme entraîneur-chef mais il est dans l'entourage de l'équipe depuis longtemps. Il a hérité d'une équipe talentueuse, mais devra prouver qu'il est en mesure d'amener les Verts aux plus hauts sommets.

Chez les Gaiters, Mackey est arrivé dans un contexte difficile. Sans directeur des sports en haut de lui, il a reçu un contrat d'une seule saison et joue son poste, cette année. Avec une importante victoire contre Concordia la semaine dernière, les Gaiters viennent de sauver leur saison.

Du côté de McGill, Uttley a pris les rênes d'une équipe qui partait de loin. Il a la mission de remettre les Redmen sur la carte. Et jusqu'ici, il a pris toutes les bonnes décisions pour y parvenir.

Un cas à part

Chez les Stingers, Gerry McGrath est à la barre de l'équipe depuis 2000. Entraîneur au tempérament bouillant, l'ancien botteur de la ligue canadienne de football représente un cas à part. Son principal défi est de réussir à réduire l'écart entre l'Université Concordia et les trois équipes francophones. S'il n'y arrive pas cette saison, il faudra peut-être que l'équipe tourne la page pour pouvoir atteindre le prochain niveau.

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Rémi Aboussouan | L'auteur est rédacteur en chef d'Acrrofoot. Suivez-le sur Twitter @RemiAboussouan