Le choix d'Anthony Calvillo comme joueur par excellence des Alouettes a fait sourciller plusieurs personnes, cette semaine. Non pas parce qu'il ne le méritait pas, mais plutôt parce que Jamel Richardson a été ignoré, même s'il connaît une saison phénoménale.

Le groupe responsable de choisir les gagnants pour les honneurs individuels de l'équipe était composé de sept membres des médias montréalais, dont votre humble serviteur, et de Marc Trestman.

Il était difficile de ne pas choisir Calvillo en raison de tous les records qu'il vient d'établir. Mais plusieurs joueurs de la ligue (Avon Cobourne, Ken-Yon Rambo et Geroy Simon, entre autres) ont exprimé leur désaccord avec la sélection de Calvillo. Un article du Calgary Sun était intitulé: «Richardson Robbed of Most Outstanding Player».

Il n'y a pas que des joueurs adverses ou des membres des médias qui estiment que Richardson a été le meilleur joueur des Als, en 2011. Plusieurs joueurs du club pensent la même chose. Lorsque Richardson est entré dans le vestiaire des Alouettes après que les gagnants des honneurs individuels eurent été connus, mercredi, plusieurs joueurs ont scandé: «MVP! MVP! MVP!» Ça en dit long...

Richardson n'a provoqué aucune vague lorsque La Presse lui a demandé s'il était déçu de ne pas avoir été choisi. «C'est un sport d'équipe et j'espère qu'il (Calvillo) gagnera le titre du meilleur joueur de la ligue. Pourvu que ce soit un joueur de notre équipe, je serai heureux.»

Les statistiques de Richardson sont tout simplement ahurissantes cette saison. Il a capté 110 passes, 21 de plus que n'importe quel autre joueur de la LCF. Il a aussi amassé 1772 verges, 529 de plus que le deuxième (Simon).

Mais le plus remarquable, c'est qu'il a raté un match en raison d'une blessure à un genou et qu'il était visiblement ennuyé lors des trois suivants (15 attrapés et 181 verges dans ces rencontres). Voici ses statistiques dans les 13 matchs au cours desquels il était au sommet de sa forme: 95 attrapés et 1591 verges, dont 12 matchs de plus de 100 verges! Il n'y a pas un autre receveur de la ligue qui aura récolté des totaux comme ceux-là en 18 matchs...

L'argument selon lequel Calvillo est responsable de ce rendement exceptionnel ne tient pas la route. Alors que Richardson a totalisé 12 matchs de plus de 100 verges, le reste de l'équipe n'en a réussi qu'un seul (S.J. Green). Vous avez bien lu, 12 des 13 matchs de 100 verges du club appartiennent à Richardson - même si c'est lui qui a constamment deux ou trois rivaux sur le dos, et même si tout le monde dans le stade sait que le ballon sera lancé dans sa direction.

Incongruité

Calvillo méritait-il l'honneur en question? Absolument. Mais Richardson aussi. Cette situation a d'ailleurs mis en lumière une incongruité dans le processus des honneurs individuels de la LCF.

Il y a un titre pour le joueur par excellence de l'équipe et un pour le meilleur joueur défensif, mais aucun pour le meilleur joueur offensif - contrairement à ce qu'on voit dans la NFL. S'il y en avait eu un, Calvillo et Richardson auraient tous deux pu être couronnés.

«En effet, je pense qu'il manque une catégorie», s'est d'ailleurs contenté de dire Richardson, qui a non seulement été le meilleur joueur de son club, mais le meilleur de la ligue cette année. Dommage qu'il ne puisse même pas être en nomination pour le titre.