Danica Patrick va devoir prendre son mal en patience. Le succès n'est pas pour demain en NASCAR et il arrivera au prix de grands efforts.
«Je vais devoir ne pas penser aux résultats pour un certain temps», a reconnu la pilote à la suite de sa 31e place de la course Nationwide de Californie, samedi. Il s'agissait de la deuxième course en Nationwide pour la coqueluche de l'IndyCar, après son baptême à Daytona au cours duquel elle a été impliquée dans un carambolage de 12 voitures un peu après la mi-course.
Patrick participera à sa troisième course Nationwide le week-end prochain à Las Vegas, après quoi elle concentrera ses efforts pendant quatre mois sur sa saison IndyCar. Sa sortie suivante en Nationwide se fera le 26 juin au New Hampshire, la première de 10 courses supplémentaires en stock-car.
Encore Johnson, avec un peu de chance
En série Sprint, Jimmie Johnson a débuté sa marche vers un cinquième titre consécutif en remportant la course de Californie.
Le champion en titre a toutefois joué de chance, profitant d'un drapeau jaune alors qu'il était aux puits avec 20 tours à faire. La neutralisation lui a non seulement permis de demeurer sur le tour des meneurs, mais l'a propulsé en tête de l'épreuve alors que Jeff Burton et Kevin Harvick rentraient pour ravitailler.
«On n'y peut rien, ils sont trop chanceux», a lancé Harvick.
«Je l'avoue, j'ai été chanceux, a admis de son côté Johnson. Mais on roulait en quatrième ou cinquième position à ce moment-là, ce n'est pas comme si on était déclassés. On a reçu un beau cadeau, mais il a fallu s'accrocher jusqu'à la fin.»
Il s'agissait de la 48e victoire en carrière pour le Californien, sa cinquième en 15 présences dans son patelin. Johnson a remporté cinq des 11 dernières épreuves en série Sprint.