Grand Prix de Chine Max Verstappen s’impose encore

(Shanghai) Une autre course de Formule 1. Et une autre victoire pour le Néerlandais Max Verstappen à bord de sa Red Bull.

Le triple champion du monde en titre a gagné le Grand Prix de Chine, dimanche, après s’être élancé de la position de tête. Il s’agit de sa quatrième victoire en cinq courses cette saison et de sa 23^e au cours des 27 dernières.

Seule une défaillance des freins au Grand Prix d’Australie, le mois dernier, l’a empêché de montrer un dossier parfait en ce début de campagne.

Le Québécois Lance Stroll (Aston Martin) a pour sa part terminé au 15^e rang après avoir été impliqué dans un incident pour lequel il a été pénalisé.

Verstappen a été en première position toute la course, sauf pendant quelques tours à la suite de son arrêt aux puits.

Lando Norris (McLaren) l’a suivi au fil d’arrivée à quelque 14 secondes. Le Britannique est ainsi monté sur la deuxième marche du podium pour la huitième fois de sa carrière, mais est toujours en quête de sa première victoire.

Le coéquipier de Verstappen, le Mexicain Sergio Pérez, a terminé troisième.

Les deux pilotes de Ferrari, soit le Monégasque Charles Leclerc et l’Espagnol Carlos Sainz fils, ont complété le top 5. Le Britannique George Russell (Mercedes) et l’Espagnol Fernando Alonso (Aston Martin) ont terminé sixième et septième.

L’Australien Oscar Piastri (McLaren), le Britannique Lewis Hamilton (Mercedes) et l’Allemand Nico Hülkenberg (Haas) ont également récolté des points. Le héros local, le Chinois Zhou Guanyu (Sauber), a terminé 14^e.

Verstappen compte maintenant 110 points au classement, devant Pérez (85), Leclerc (76), Sainz (69) et Norris (58).

Questionné à savoir si c’était l’une de ses performances les plus dominantes en carrière, Verstappen a répondu : « C’en était une bonne, oui. »

La prochaine épreuve sera le Grand Prix de Miami, le 5 mai.

Stroll pénalisé

La voiture de sécurité est entrée en piste deux fois au milieu de la course. La première après que la Sauber du Finlandais Valtteri Bottas s’est immobilisée en bordure de piste en raison d’une panne du groupe motopropulseur, et la deuxième en raison de deux incidents simultanés.

Le Danois Kevin Magnussen (Haas) a accroché le Japonais Yuki Tsunoda (RB), et Stroll a percuté l’arrière de la monoplace RB de l’Australien Daniel Ricciardo.

Stroll, qui était 10^e, a été le dernier d’une série de pilotes qui ont été surpris à la relance par un ralentissement au bout d’une ligne droite. Plusieurs concurrents se sont jetés sur les freins, mais Stroll n’a pas eu le temps de s’arrêter avant d’entrer en contact avec Ricciardo.

Jugé responsable de l’accident par les commissaires, il a écopé de 10 secondes et a dû passer par les puits pour remplacer son aileron avant.

« Lorsque la voiture de sécurité est arrivée, il y a eu une réaction en chaîne avec un ralentissement soudain de toutes les voitures devant, a expliqué Stroll dans un communiqué d’Aston Martin. Je n’ai pas eu assez de temps pour réagir et éviter le contact avec Daniel [Ricciardo]. »

Ricciardo, lui, n’était pas du même avis.

« C’est très frustrant, a-t-il lancé. J’ai regardé les images de sa caméra embarquée et on aurait dit qu’il ne me regardait même pas, il semblait que son casque était tourné vers le point de corde. Voir sa course ruinée par quelqu’un d’autre, c’est frustrant. »

Stroll a écopé de deux points de pénalité sur sa super licence.

Avec La Presse Canadienne

Consultez le classement final Consultez le classement du championnat des pilotes