Jacques Villeneuve a repris contact avec une voiture de NASCAR Nationwide au cours des derniers jours sur le circuit de Kershaw, en Caroline-du-Sud, en préparation au NAPA Pièces d'auto 200, présenté au Circuit Gilles-Villeneuve à fin août.
Le pilote québécois a effectué deux journées d'essais privés avec l'équipe Braun Racing, avec qui il avait participé à l'épreuve montréalaise l'an dernier. Les tests ont été pour le moins concluants, Villeneuve réussissant à retrancher quelques dixièmes aux meilleur temps enregistrés à Kershaw l'an dernier, un circuit qui ressemble au circuit Gilles-Villeneuve avec de longues lignes droites et de freinages intenses.
« L'an dernier, il nous manquait un petit quelque chose pour être vraiment devant à Montréal. Ici à Kershaw, nous avons roulé plus vite que l'an dernier. Alors, j'espère que nous avons trouvé ce petit plus qui fera la différence à Montréal », a dit Villeneuve à Auto123.com.
Villeneuve s'est rendu à Kershaw tout de suite après sa course NASCAR Canadian Tire de Trois-Rivières, où il avait terminé en quatrième place. « Nous avons commencé lundi matin avec les réglages de l'an dernier, mais la voiture est différente, car ce ne sont pas les mêmes pneus. Nous avons bien progressé durant la journée de lundi.»
De son côté, Alexandre Tagliani a fait ses premiers tours de piste au volant de la voiture 81 de MacDonald Motorsports, mais son expérience a été moins heureuse que celle de Villeneuve. La voiture n'était pas configurée en fonction des circuits routiers et son équipe n'avait pas apporté les pièces nécessaires pour faire le changement. Tagliani n'aura donc fait que cinq petits tours de piste avant de revenir aux puits. « C'était inutile de continuer, on a donc tout arrêté et je suis reparti en direction de la maison », a dit le pilote de Lachenaie à Auto123.com.
Tagliani devra donc tirer le maximum des essais prévus lors du week-end de course montréalais pour peaufiner les réglages de sa voiture.