Il y a deux noms qui résonnent de plus en plus fort dans l'univers NASCAR: Joey Logano et Brad Keselowski.

Logano est celui qui fait le plus parler de lui. Un véritable surdoué. À 18 ans et avec seulement une demi-douzaine de courses derrière la ceinture, il a déjà signé une victoire, deux positions de tête, trois top 5 et cinq top 10. Expérience en circuit routier: deux courses en série Camping World, l'an dernier.

Keselowski a des chiffres moins impressionnants, mais sa régularité - un atout inestimable en NASCAR - lui permet de pointer au deuxième rang du classement général de la série, derrière Clint Bowyer. Expérience en circuit routier: une seule course, au Mexique, en avril dernier.

Ni l'un ni l'autre n'avait mis les pieds à Montréal avant cette semaine, tous deux n'ont aucune idée du circuit Gilles-Villeneuve, si ce n'est que par l'entremise des jeux vidéo. Mais chacun mesure le défi qui les attend de bien différentes façons.

«J'y vais pour gagner. Je veux gagner chaque course, peu importe le type de circuit, a assuré Logano lors du passage de La Presse au New Hampshire, le mois dernier. Et je pense qu'on peut y arriver. Avec les tests et les courses que j'ai faits, je sais que je suis rapide sur les circuits routiers, d'autant plus que ma voiture a gagné au Mexique (ndlr: avec un certain Kyle Busch au volant, est-on tenté de préciser), alors ça devrait bien se passer, du moins quand je vais savoir où tourner!»

Confiance et sagesse

Logano n'y va pas par quatre chemins, même s'il s'agit pour lui d'une première course en circuit routier en série Nationwide.

«Si tu es un pilote, tu peux piloter n'importe quoi, a-t-il ajouté avec une assurance tout adolescente. Peu importe si tu roules sur une piste de terre battue, un circuit routier ou un ovale, ou même en F1. L'inquiétude ne mène nulle part. Il faut avoir confiance, sans toutefois être fanfaron, mais il est clair que la confiance joue un rôle important dans tout ce que l'on entreprend.»

Du haut de ses 24 ans, Keselowski semble un monument de sagesse quand on le compare à Logano. «Je ne suis absolument pas un pilote de circuit routier, je n'y ai jamais touché d'aucune façon, a-t-il reconnu. Le Mexique était ma toute première expérience du genre. J'ai fini huitième et je suis pas mal satisfait de ça! J'avais l'impression d'avoir volé quelque chose. À Montréal, j'aimerais bien pouvoir voler un autre top 10! Plus sérieusement, si on peut finir parmi les 10 premiers à Montréal, ça serait incroyable.»

Heureusement pour Keselowski, son coéquipier du week-end sera nul autre que Ron Fellows, le vétéran pilote ontarien spécialiste des circuits routiers. «Je suis chanceux de pouvoir compter sur Ron car je vais avoir besoin de toute l'aide possible», a reconnu le pilote originaire de Detroit.

Rendez-vous en piste, dès demain.