Une semaine plus tôt, lors de l'étape inaugurale à Las Vegas, il avait eu un accident en qualifications et un autre pendant la course.

Une semaine plus tôt, lors de l'étape inaugurale à Las Vegas, il avait eu un accident en qualifications et un autre pendant la course.

«On dirait que tout ce qui pouvait nous arriver à Las Vegas est arrivé, mais cette semaine, la voiture nous a montré ce que nous pouvions faire», a déclaré Bourdais, qui a réfléchi et regagné sa confiance en prenant le temps de conduire sa famille de Las Vegas à Long Beach dans une autocaravane.

«Cette course-là a été un cauchemar, a-t-il ajouté. Celle-ci a été beaucoup plus plaisante.»

Oriol Servia a terminé deuxième au volant de sa Forsythe après avoir été appelé d'urgence pour remplacer Paul Tracy, blessé. Will Power, de Team Australia, a pris le troisième rang.

«J'ai fait du très bon travail, mais ce n'est rien à comparer au boulot accompli par l'équipe», a dit Servia, qui avait pris le départ au 14e rang.

Le Québécois Alexandre Tagliani a terminé cinquième après avoir pris la quatrième place il y a une semaine. Il a suivi son coéquipier de RSport, Justin Wilson, quatrième, pour compléter la course à un peu plus de six secondes de Bourdais. Il était parti de la deuxième ligne.

Bourdais, qui a remporté 24 courses en 61 départs et trois championnats des pilotes en série Champ Car, a certes été dominant cette semaine. Il a pris le départ en position de tête et s'est forgé une avance de près de 25 secondes, soit environ un tiers de tour, sur le circuit routier de 3,3 km.

Cette avance s'est évaporée quand la recrue Simon Pagenaud a percuté un mur de pneus au 53e des 78 tours de l'épreuve, amenant les organisateurs à brandir l'un des trois drapeaux jaunes de la journée.

À la suite d'un arrêt aux puits du meneur, Bourdais s'est retrouvé derrière la recrue française Tristan Gommendy, qui avait adopté une autre stratégie d'arrêts aux puits et s'était arrêté le dernier au 39e tour. Pendant que le surprenant deuxième, Servia, économisait son carburant et ne mettait pas de pression sur le meneur, Bourdais choisissait de rester patient et d'attendre que Gommendy effectue son dernier arrêt.

Bourdais a repris le premier rang au 68e tour et il est demeuré devant jusqu'à la fin, résistant facilement à Servia lors d'une dernière relance au 77e tour.

Servia, qui avait terminé deuxième au classement des pilotes en 2005 alors qu'il était le coéquipier de Bourdais, a trouvé un volant samedi après que Tracy eut subi une fracture à une vertèbre du dos lors de la séance matinale d'essais.