Button pourrait être remplacé par Raikkonen La véritable offre de Mercedes GP à Button: 21 millions

Jenson Button a vu passer sous son nez une offre de 12 millions de livres (21 millions $CAN) avant de décider de joindre l'écurie McLaren.

En fait, l'offre a été retirée par Mercedes GP quand on a appris que le champion du monde s'était rendu au siège social de McLaren pour y avoir un entretien prolongé avec Martin Whitmarsh, le directeur de l'écurie britannique. Mercedes GP a interprété cela comme un bris de contrat et a retiré son offre. Deux jours plus tard, Button signait avec McLaren.

 

«Je suis très déçu de la façon dont les choses se terminent avec Jenson», a déclaré au Daily Express le directeur de Mercedes GP, Ross Brawn, qui a aussi annoncé à Autosport qu'il allait interdire à Button de travailler avec McLaren avant la fin de son contrat, qui arrive à terme le 31 décembre.

 

Même son de cloche du côté de Norberg Haug, vice-président de Mercedes Motorsport, qui ne cache pas avoir fait une belle offre au champion en titre. «Nous lui avons remis une offre honnête, mais sans lui il faudra maintenant repartir à zéro», a avoué Haug. «Nous lui souhaitons le meilleur pour l'avenir».

 

«Nous pensons lui avoir fait une belle offre, bien supérieure sur le plan financier que celle de McLaren, a expliqué de son côté Nick Fry, PDG de l'écurie. Nous avons été très surpris par sa décision. Je crois qu'il a été mal conseillé et que le siège social somptueux de l'écurie McLaren lui a fait tourner la tête.»

 

Plusieurs observateurs en Formule 1 ont critiqué la décision de Button, dont le triple champion du monde Jackie Stewart, qui estime que le pilote britannique va souffrir de la comparaison avec son nouveau coéquipier Lewis Hamilton.

 

Fry a aussi mis en doute la logique derrière la décision de Button. «Je respecte sa décision, mais ce n'est pas celle que j'aurais moi-même prise. Peut-être qu'il a été mal conseillé, a-t-il indiqué à Autosport.

 

«C'est évident que nous aurions aimé qu'il démontre une certaine loyauté, mais on ne doit pas s'attendre à cela de nos jours, a enchaîné Fry. Je suis toujours content quand un employé quitte pour de bonnes raisons et qu'un avenir meilleur l'attend. Mais dans ce cas-ci, je ne saisis pas la logique derrière la décision de Jenson et je crois qu'il va devoir améliorer ses performances s'il veut battre Lewis.»

 

Raikkonen chez Mercedes GP?

 

Pour remplacer Button, on parle bien évidement de Nico Rosberg. L'arrivée du pilote Allemand chez Mercedes Grand Prix n'est plus qu'une question de jours. Pour l'épauler, deux noms circulent: Nick Heidfeld et... Kimi Räikkönen.

 

Après avoir annoncé mercredi qu'il allait vraisemblablement prendre une année sabbatique, l'agent du pilote finlandais, Steve Robertson, a annoncé jeudi à Autosport qu'il négociait avec Mercedes GP.

 

Raikkonen a exigé une voiture capable de batailler aux avant-postes, et il estimait que seule McLaren Mercedes lui conviendrait. Avec le rachat de Brawn GP par Mercedes-Benz, la donne a changé. Car en plus de disposer d'une voiture championne, Mercedes jouit d'un budget plus important que celui de Brawn GP.

 

«S'ils peuvent nous faire une offre ou nous convaincre qu'ils sont capables de combler les attentes de Kimi, et qu'il pense que cela peut lui permettre de gagner des courses et le championnat, alors il ne faut jamais dire jamais», a conclu Robertson.

 

Source : Autosport, ToileF1.com