Le patron de Mercedes Sport, Norbert Haug, a assuré lundi que le Britannique Lewis Hamilton, actuel champion du monde de Formule 1, avait l'intention de travailler sur le long terme avec l'écurie McLaren-Mercedes.
«Lewis a un contrat de longue durée (avec McLaren-Mercedes) et, plus important, il veut travailler sur le long terme avec nous», a expliqué Haug à l'agence allemande d'informations sportives SID.
«C'est l'aspect sportif qui le motive», a assuré le responsable allemand qui balaye ainsi les rumeurs d'un éventuel départ d'Hamilton déçu par le début de saison difficile de son écurie et par l'affaire du mensonge du Grand Prix d'Australie.
Après les quatre premiers Grands Prix de la saison, Hamilton est 7e du classement des pilotes avec neuf points, à 22 longueurs du leader, son compatriote Jenson Button (Brawn).
«Je ne suis pas encore en mesure de dire quand nous serons à nouveau capable de prétendre à la victoire», a admis Haug.
«Nous sommes performants au niveau du freinage, le moteur fonctionne bien et jusque là ne nous a pas trahi, mais à Barcelone, on va se rendre compte qu'on a encore des lacunes par rapport aux meilleures écuries», a-t-il poursuivi en référence au Grand Prix d'Espagne qui aura lieu ce week-end à Barcelone.
«Cela sera difficile pour nous de participer au Q3 (la dernière des trois séances de qualifications, NDLR) et d'être parmi les dix premiers sur la grille de départ», a prévenu Haug.