Les difficultés d'avant-saison de l'écurie McLaren se sont poursuivies, mercredi, quand le champion du monde Lewis Hamilton a effectué une sortie de piste et a terminé dernier de la séance d'essais de Formule 1 dominée par l'équipe Brawn GP.
Jenson Button a enregistré le temps le plus rapide, soit une minute 19,127 secondes, au profit de l'ancienne écurie Honda, pour une avance de plus d'une seconde sur Felipe Massa (Ferrari) et Robert Kubica (BMW Sauber).
Hamilton, accueilli par des sifflets des amateurs espagnols à chaque fois qu'il quittait les puits, a terminé à plus de 2,5 secondes de Button et à près de 1,5 seconde de Massa - son plus grand challenger la saison dernière.
Hamilton, le premier pilote noir à accéder à la F1, a fait l'objet d'insultes racistes sur le même circuit en février dernier.
Des résultats médiocres aux essais ont suscité bien des questions sur la capacité de McLaren à fournir une voiture adéquate à Hamilton, qui cherchera à défendre son titre de champion.
«Je ne sais pas s'ils ont un problème ou non, ni ce qu'ils font. Attendons quelques semaines, puis nous verrons où ils en sont lors de la première course, a noté le pilote de Ferrari Kimi Raikkonen. Ils n'ont pas été aussi rapides que l'hiver dernier, mais cela ne signifie pas qu'ils ne seront pas rapides à l'occasion de la première course.»