L'écurie Toyota a présenté jeudi dans son centre de développement technique de Cologne la TF108, la monoplace qui doit lui permettre de singulièrement améliorer ses résultats lors du Championnat du monde 2008 de Formule 1.

«Nous sommes en F1 pour gagner et nous voulons y parvenir rapidement. Notre objectif pour 2008 est de progresser considérablement en termes de résultats, car la saison dernière ne nous a pas satisfaits», a expliqué Tadashi Yamashina, la président de l'écurie nippone.

 

«Nos pilotes doivent viser les podiums, tout au moins terminer dans les points le plus souvent possible», a-t-il poursuivi, en soulignant que l'écurie disposait «de ressources équivalentes aux autres top teams».

 

Toyota a terminé à la 6e place du classement des constructeurs 2007 avec 13 points, l'un de ses plus mauvais résultats depuis ses débuts en F1 en 2002.

 

Alors qu'en 2007 Toyota alignait une évolution de la TF106, l'écurie nippone dispose pour 2008 d'un nouveau châssis, plus allongé: «La distance entre l'axe avant et l'axe arrière a été accrue pour nous permettre de disposer d'une meilleure stabilité», a expliqué Pascal Vasselon, en charge du châssis.

Développement aérodynamique

«Cela va également nous permettre de disposer d'un potentiel de développement aérodynamique plus important, donnant à nos aérodynamiciens plus de surface et d'espace», a-t-il insisté.

 

Comme toutes les monoplaces du plateau, la TF108 sera dotée du système standard de contrôle électronique (SECU), supprimant plusieurs outils d'aide à la conduite, comme les systèmes de contrôle de traction et de démarrage électronique assisté.

 

«Je suis très content de récupérer le contrôle de la voiture», a souligné Jarno Trulli qui disputera en 2008 sa quatrième saison au volant d'une Toyota.

 

«La saison dernière a été difficile en termes de résultats et de performance de la voiture, mais j'ai toujours entière confiance en Toyota et en notre capacité de travail», a ajouté l'Italien de 33 ans.

 

Trulli aura un nouveau coéquipier avec l'Allemand Timo Glock qui succède à son compatriote Ralf Schumacher, dont le contrat n'a pas été renouvelé.

 

«J'ai hâte que la saison commence», a insisté le vainqueur du championnat GP2 en 2007, de retour à 25 ans en F1 après trois ans d'absence.

 

Toyota débute son programme de développement et d'essais avec la TF108 dimanche sur le circuit de Jerez, en Espagne.