L'ancien pilote de Formule 1, le Colombien Juan Pablo Montoya, a été victime d'une sévère sortie de piste, heureusement sans conséquence, pour sa première véritable course de Nascar, série de stock-car nord-américaine, dimanche à Homestead (Floride).
L'ancien pilote de Formule 1, le Colombien Juan Pablo Montoya, a été victime d'une sévère sortie de piste, heureusement sans conséquence, pour sa première véritable course de Nascar, série de stock-car nord-américaine, dimanche à Homestead (Floride).
Parti en 29e position, le Colombien a été percuté par l'arrière à 16 tours de la fin alors que la course repartait après l'intervention de la voiture de sécurité. Sa voiture était projetée dans le mur extérieur de la piste.
Alors que le réservoir d'essence prenait feu, la voiture glissait vers le centre de la piste, éparpillant de nombreux débris sur la piste.
Une fois la voiture immobilisée, Montoya s'extrayait lui-même du véhicule.
Pendant que la voiture de sécurité intervenait pendant près de 20 minutes pour nettoyer la piste, Montoya était conduit au centre médical du circuit pour des examens de contrôle.
Malgré ce spectaculaire accident, au 251e des 267 tours, Montoya a été classé 34e de l'épreuve, qui a conclu la saison par le titre de l'Américain Jimmie Johnson.
«La voiture tournait bien. Nous avons prouvé que nous avions notre place. Même si ce ne sera pas facile», a affirmé Montoya, qui était 13e à 40 tours de la fin.
Montoya avait annoncé début juillet qu'il quitterait la F1 à l'issue de cette saison, ce qui lui avait valu d'être immédiatement débarqué de son baquet de titulaire par son écurie McLaren-Mercedes et rapidement recruté par l'écurie Chip Ganassi Racing.
Après quelques courses dans les séries «antichambre» du Nascar, Montoya s'était qualifié pour la dernière course de la saison.
En 95 Grands Prix de F1, Montoya s'est imposé 7 fois, sa dernière victoire remontant au Brésil en septembre 2005. Il a aussi remporté les 500 miles d'Indianapolis (2000) et a été champion de la série Cart (ex-Champcar).
Contrairement aux séries Indycar ou Champcar, les voitures de Nascar ne sont pas des monoplaces aux apparences de Formule 1. Ce sont des voitures surpuissantes, qui ont l'aspect de véhicules «classiques».