Alexandre Tagliani a tout donné, Andrew Ranger en a donné un peu trop. Les deux pilotes québécois se sont vraiment démenés, hier, pour gagner des places lors de l'épreuve Champ Car de Montréal, à la différence près que Tag a ramené sa voiture en septième place tandis que la course de Ranger s'est terminée dans l'inexpugnable mur du Québec.

Alexandre Tagliani a tout donné, Andrew Ranger en a donné un peu trop. Les deux pilotes québécois se sont vraiment démenés, hier, pour gagner des places lors de l'épreuve Champ Car de Montréal, à la différence près que Tag a ramené sa voiture en septième place tandis que la course de Ranger s'est terminée dans l'inexpugnable mur du Québec.

« Je ne suis pas frustré du tout, je suis même satisfait de ce que j'ai fait en piste, a déclaré le pilote de Lachenaie. Faut être réaliste; essayer de finir dans les cinq premiers aurait causé des incidents en piste. Quand tu pousses un peu trop, tu tapes le mur. En finissant, on marque quelques points au classement, on se rapproche de la cinquième place. C'est donc satisfait dans l'ensemble mais un peu décevant pour le week-end. »

Ranger, lui, n'a pas eu la chance de son compatriote. « C'est sûr que je suis déçu... J'ai tenté un dépassement et pour ce faire il fallait sortir de la ligne de course. Fallait avoir de la chance et je n'en ai pas eue. J'ai frappé le vibreur à l'extérieur de la chicane et ça ma propulsé dans le mur. »

C'était le deuxième incident pour le jeune homme de Roxton Pond, lui qui a fait un tout-droit dans la chicane du Pont de la Concorde avant de s'immobiliser en milieu de piste dans les premiers tours de l'épreuve. « Les commissaires de piste ont mis tellement de temps avant de venir me chercher que j'ai perdu un tour, s'est indigné Ranger. Après, j'ai tenté de pousser au maximum, mais les gars que je tentais de dépasser utilisaient le bouton push-to-pass, je n'ai pas trop compris pourquoi ils faisaient ça. Si tu voulais faire des dépassements, tu devais donc prendre des risques. »

Le risque n'a finalement pas été payant.

Tagliani a aussi commis un petit écart en début de course mais, heureusement pour lui, il n'a pas calé son moteur et a pu repartir en queue de peloton, sans perdre de tour. « Les pneus étaient encore froids, j'ai vu une opportunité de dépasser, je suis entré dans la courbe à la même hauteur que Dan Clarke, sans pousser trop fort, mais la voiture s'est mise à déraper, comme au ralenti », a illustré Tagliani.

Par la suite, il a pu se hisser à la deuxième position à la faveur d'une stratégie hors séquence, mais ça n'a duré qu'un temps, jusqu'à son deuxième service. Il a ensuite bataillé pendant de nombreux tours avec Clarke, son coéquipier Will Power et Nicky Pastorelli mais il a deux fois raté son freinage à l'épingle, contraint à chacune des occasions de retourner à la chasse des trois autres.

« Disons que, pour la course, on avait trouvé la meilleure combinaison possible mais on était malgré tout très loin du niveau d'adhérence nécessaire, a expliqué Tagliani. On arrivait à suivre mais, pour dépasser, il fallait freiner plus tard et la voiture ne le prenait jamais, les roues barraient, elles partaient de travers. Une cinquième place était possible, mais fallait que je pousse pas mal plus fort que les autres », a-t-il laissé aller avec un soupire qui en disait long.

Tagliani est maintenant ex-aequo au classement avec Ranger avec 148 points, soit 25 de moins que Paul Tracy au cinquième. Les deux Québécois n'ont plus que trois courses pour rattraper Sugar Ray Tracy...