Carpentier a toutefois eu l'aide de Dame Nature puisque la pluie a provoqué l'annulation de la séance de qualification, vendredi après-midi.
Carpentier a toutefois eu l'aide de Dame Nature puisque la pluie a provoqué l'annulation de la séance de qualification, vendredi après-midi.
Le pilote québécois partira de l'avant-dernière ligne, aux côtés de P.J. Jones, et devant Jeremy Mayfield et Kenny Wallace. En tout, 43 voitures prendront le départ et Carpentier partira 40e.
Jeff Gordon s'est vu accorder la position de tête au volant de sa Chevrolet no 24 en vertu du fait qu'il est premier au classement des pilotes.
C'est la sixième fois cette saison et la 62e fois de sa carrière qu'il partira de la position de tête.
L'annulation de la séance de qualification a aussi profité à Denny Hamlin, qui partira de la première ligne aux côtés de Gordon, devant Matt Kenseth, Jeff Burton et Tony Stewart. Carl Edwards, Jimmie Johnson, Kyle Busch, Kevin Harvick, Clint Bowyer, Martin Truex fils et Kurt Busch seront aussi parmi les 12 premiers.
Carpentier a tout de même bien fait, vendredi, en réussissant le neuvième temps des essais libres, devant Tony Stewart, pourtant vainqueur de trois des cinq dernières courses disputées à Watkins Glen.
Hamlin a été le plus rapide des essais avec un chrono d'une minute et 12,576 secondes. Jimmie Johnson a réussi la deuxième temps, à 0,026 seconde du meneur, et Ron Fellows le troisième, à 0,109.
Juan Pablo Montoya a présenté le septième temps, à 0,520 seconde, devant P.J. Jones, à 0,561, Carpentier, à 0,666, et Stewart, à 0,675.
L'annulation de la séance de qualification a exclu six pilotes qui espéraient être retenus de cette façon: Boris Said, Ward Burton, A.J. Allmendinger, Brian Simo, Klaus Graf et Marcos Ambrose. Ce dernier devait conduire une voiture fournie par Robby Gordon.
Ambrose voguait vers la victoire, samedi dernier en course de série Busch à Montréal, quand Gordon l'a intentionnellement sorti de piste dans les derniers tours de l'épreuve.
«C'est préférable d'avoir une séance de qualification parce que tu veux voir les gars se qualifier grâce à leur vitesse, a noté Hamlin. C'est le système que nous avons. Si vous n'êtes pas ici à chaque semaine, alors il faut mériter sa place, elle n'est pas garantie.»
Ce qui a frustré Said, qui devra maintenant se contentrer exclusivement sur la course de série Busch, qui aura lieu samedi.
«NASCAR aurait dû nous permettre de tenir la qualification demain (samedi)», a déclaré Said, qui avait obtenu la position de tête provisoire, le mois dernier à Daytona, avant que la séance de qualification ne soit annulée à cause de la pluie. «La course Busch ne commence qu'à 15h, alors rien ne nous empêche de faire des essais et de disputer la qualification avant. Ils disent qu'ils veulent inclure les petites équipes, mais ils ne veulent pas vraiment des petites équipes.»
C'est la troisième fois cette saison en coupe Nextel qu'une séance de qualification est annulée, et la troisième fois en quatre ans à Watkins Glen.
Carpentier participera également à la course de série Busch, samedi.