Parti de la deuxième ligne sur la grille de départ, Kanaan a franchi le fil d'arrivée de l'ovale de 1,5 mille avec 0,4828 seconde d'avance sur l'Anglais Dan Wheldon, procurant à l'écurie Andretti Green Racing sa première victoire de la saison.
Parti de la deuxième ligne sur la grille de départ, Kanaan a franchi le fil d'arrivée de l'ovale de 1,5 mille avec 0,4828 seconde d'avance sur l'Anglais Dan Wheldon, procurant à l'écurie Andretti Green Racing sa première victoire de la saison.
«C'était une course très rapide, a révélé Kanaan. Je savais que les meneurs brûlaient beaucoup de carburant et, par conséquent, j'étais juste content de rester derrière eux, économisant mon carburant et attendant le moment opportun.»
Wheldon menait la course quand il est entré aux puits pour son dernier ravitaillement au 186e tour. Kanaan s'est présenté aux puits au 190e tour et il s'est ensuite porté en tête pour de bon au 196e tour quand Scott Dixon s'est arrêté à son tour aux puits.
«C'était une course où je devais me montrer patient, a poursuivi Kanaan. Quand j'ai commencé, la voiture n'était pas à son mieux mais je savais que la piste s'améliorerait. Au moment du dernier arrêt, j'étais convaincu de pouvoir ravitailler, de ressortir et de dépasser Dan et c'est ce qui est arrivé.»
Wheldon, victorieux au Japon en 2004 et 2005, a doublé le détenteur de la position de tête Helio Castroneves au 44e des 200 tours et il semblait en voie d'obtenir sa troisième victoire à Motegi. Mais un problème de communication a rendu la tâche difficile au pilote de l'équipe Ganassi.
«Nous avions la voiture la plus rapide mais nous avons perdu le contact radio et cela nous a coûté cher, a expliqué Wheldon, qui a roulé en tête pendant 126 tours. C'est un problème qui aurait dû être résolu. C'est très frustrant quand vous perdez l'occasion de gagner une course à cause d'une erreur bête.»
L'Ecossais Dario Franchitti a terminé au troisième rang, 11,5538 secondes derrière Kanaan. Castroneves s'est classé septième.