Alexandre Tagliani n'était pas derrière le volant de la monoplace de l'écurie Conquest, mardi et mercredi, lors des premiers essais en circuit ovale de la série Indycar. C'est le Brésilien Jaime Camara qui a roulé à Homestead. Mais Tag ne désespère pas et a toujours espoir de rouler cette saison en Indy.

Crise économique oblige, l'écurie d'Éric Bachelart ne pourra mettre en piste qu'une seule voiture en 2009. La quête de commanditaires du Belge s'est aussi avérée plus difficile que prévue, si bien qu'il ne crachera pas sur l'argent que pourrait lui apporter son pilote. C'est l'une des raisons pour lesquelles Camara était en piste en Floride, même si, officiellement, on a indiqué vouloir faire les tests en ovale avec le pilote qui a roulé sur ce type de circuit en 2008.

 

«Ça ne me handicape pas de ne pas avoir tourné à Homestead, a soutenu Tagliani à Radio-Canada Sports. L'an dernier, je n'avais pas roulé de l'année, ça faisait depuis 2004 que je n'avais pas tourné sur ovale, et j'ai fait le meilleur résultat de l'année de l'équipe sur ovale.»

Après avoir donné de bons résultats à l'équipe à la fin de la dernière saison, Tagliani a gardé contact avec l'usine pour suivre l'évolution de la mise au point de la voiture. «J'ai parlé souvent avec l'ingénieur cet hiver, de ce qu'il était important d'avoir comme voiture pour les circuits ovales et les circuits routiers. Le but, c'était de mettre en place un programme stable pour la saison au complet. Mais les sous qu'on a en ce moment ne sont pas suffisants pour contribuer à un programme complet. Les commanditaires sur lesquels je travaillais, c'était pour donner un coup de main (à l'équipe), pas pour soutenir l'équipe de A à Z.»



Prochains tests en mars

Bachelart n'a donné aucune garantie à Tagliani, car tout est rattaché au budget à trouver. La prochaine étape est de participer à la prochaine séance d'essais, celle-là sur le circuit routier de 16 virages de Birmingham, en Alabama, les 21 et 22 mars.

«Si on n'est pas là aux essais routiers de Birmingham, c'est parce que, quelque part, ça ne va pas bien! a reconnu Tag. C'est probablement l'étape numéro deux dans notre projet. L'étape numéro un, c'était de trouver quelques commanditaires. C'est fait. L'étape numéro deux, c'est de s'assurer qu'on fait au moins un test officiel pour la série. Et l'étape numéro trois, c'est de savoir si on fait toute la saison ou une saison partielle.»

Tagliani et Camara pourraient en effet se partager le volant en 2009, le Brésilien sur les ovales et le Québécois sur les circuits routiers, ce qui permettrait à ce dernier de participer à sept épreuves sur 17, dont les deux courses canadiennes, à Toronto le 12 juillet et à Edmonton le 26.