L'Espagnol Carlos Sainz (Volkswagen) a remporté mardi la neuvième étape du rallye-raid Dakar-2011, autour de Copiapo, au nord du Chili, devant son coéquipier qatari Nasser Al-Attiyah, dont il se rapproche au classement général.
Plus rapide dans la spéciale du jour, d'une longueur de 235 km - sur un total de 270 -, Sainz a devancé Al-Attiyah de 1 min 56 sec, ce qui lui permet de revenir à 3 min 18 sec du Qatariote au général.
Du côté des motards, c'est l'Américain Jonah Street (Yamaha) qui a remporté la neuvième étape, constituée d'une boucle autour de Copiapo, à l'instar des voitures. Street, le plus rapide dans une courte spéciale de 235 km -sur un total de 270 km-, a terminé devant le Néerlandais Frans Verhoeven (BMW) avec une priorité de 3 min 38 sec.
Dans la lutte pour le titre, le Français Cyril Despres, 2e du classement, a repris 1 min 05 au leader espagnol Marc Coma, qui le distance encore de 8 min 14 sec au général.