Le repêchage amateur du baseball majeur s'est terminé, hier, et quatre Québécois ont trouvé preneur, dont le voltigeur Jonathan Gilbert, sélectionné en 40e ronde par les Blue Jays de Toronto.
Le voltigeur Marc Bourgeois a été repêché par les Twins du Minnesota deux rondes plus tard, puis les lanceurs François Lafrenière (Phillies de Philadelphie) et Jonathan Paquet (Angels de Los Angeles) ont respectivement été sélectionnés au 43e et 46e tour.
Selon le directeur technique de Baseball Québec, Alex Agostino, c'est une récolte satisfaisante pour le Québec, même si elle est moins impressionnante que lors des dernières années. «On a moins de joueurs qu'en Ontario ou en Colombie-Britannique, alors de voir quatre Québécois repêchés dans une année où il n'y avait pas d'espoir de premier plan, de Philippe Aumont par exemple, c'est très bon».
L'entraîneur Joël Landry croit toutefois que la baisse de popularité enregistrée par le baseball dans la province depuis le début de la présente décennie se fait sentir. «On paie la note pour notre baisse de membership des 10 dernières années, qui est en partie attribuable au départ des Expos. On perd nos terrains au profit du soccer, et ça fait mal.»
Les deux hommes estiment cependant que le nombre de joueurs amateurs au Québec a augmenté de 6 à 7% au cours de la dernière année.