L’ancien lanceur des Expos de Montréal et des Red Sox de Boston Bill Lee s’est effondré alors qu’il s’échauffait avec les Bananas de Savannah, vendredi.

L’ancien des Expos avait cessé de respirer après s’être effondré, mais des paramédicaux et deux chocs avec un défibrillateur ont aidé à réanimer le lanceur de 75 ans, selon un témoin sur les lieux.

« Sans intervention immédiate, je ne crois pas qu’il serait encore ici, a dit samedi Bob Milie, administrateur à la ville de Thunderbolt près de Savannah, où l’incident s’est produit durant un match des Bananas. »

« Il ne respirait pas, a confié Milie, qui est également un pompier, à Thunderbolt. C’était une situation très critique. »

Le gérant des Bananas Eric Byrnes a publié sur Twitter une photo de lui avec Lee au Memorial Health University Medical Center, samedi.

L’une des filles de Lee est arrivée en ville et se trouve à l’hôpital avec lui, a déclaré le président de l’équipe, Jared Orton.

« Elle a dit qu’il était de bonne humeur et qu’il continuait d’être évalué pour les prochaines étapes de la récupération, mais qu’il était tout à fait lui-même », a dit Orton, dans un courriel à l’Associated Press.

Milie était au Grayson Stadium pour voir les Bananas, reconnus pour leur uniforme jaune vif et leurs bouffonneries, sur le terrain et en dehors. Le match contre les Party Animals était présenté à ESPN2.

Milie, qui ne faisait pas partie de ceux ayant soigné Lee, a félicité tous les ambulanciers, policiers, pompiers et secouristes pour leurs actions rapides sur les lieux.

Milie a dit que Lee a reçu deux coups de défibrillateur sur le terrain.

« Le deuxième a semblé faire le travail pour que son cœur batte à nouveau », a-t-il mentionné.

Lee a pu quitter le terrain avec de l’aide et le match a ensuite repris.

Lee a disputé 10 saisons avec Boston et un peu plus de trois saisons avec Montréal. Joueur étoile en 1973, le « Spaceman » a aidé les Red Sox à atteindre la Série mondiale en 1975, contre les Reds de Cincinnati.

Il était le lanceur partant lors du septième match de cette classique automnale. Lee a quitté en septième, dans un match où les Reds ont gagné 4-3.

À compter de 1973, il a récolté 17 gains pendant trois ans de suite. En 1979, Lee a montré une fiche de 16-10 et une moyenne de 3,04 avec les Expos.

Avec les informations du Savannah Morning News