Les Néo-Zélandais d'Emirates Team New Zealand (ETNZ) ont remporté samedi à San Francisco la 7e régate de la finale de la Coupe Louis-Vuitton contre leurs adversaires italiens de Luna Rossa et mènent désormais par 6 victoires à 1.
Les Néo-Zélandais ne sont plus qu'à un point d'une victoire dans la 8e édition de la Coupe Louis-Vuitton, préambule obligatoire pour pouvoir affronter, en septembre, les Américains d'Oracle Team USA, détenteurs de la Coupe de l'America depuis 2010.
Une deuxième régate était prévue samedi, mais le comité de course a décidé de la reporter à dimanche en raison de vents trop forts dans la baie de San Francisco.
Samedi, ETNZ a bouclé le parcours en 23 min et 37 sec, atteignant la vitesse de 47,18 noeuds (87,3 km/heure), améliorant ainsi de presque 3 noeuds son précédent record. Luna Rossa a terminé 1 min et 58 sec derrière ETNZ.
Le vainqueur de la Coupe Louis-Vuitton affrontera le «defender» américain Oracle Team USA à partir du 7 septembre lors de la 34e édition de la Coupe de l'America, la plus célèbre et la plus ancienne course de voile, née en 1851. Le premier bateau - des catamarans à aile rigide AC72 de 22 m de long - à gagner 9 régates (17 au total) l'emportera.
Les résultats (finale au meilleur des treize régates):
Régate N.1 (samedi 17 août): Emirates Team New Zealand bat Luna Rossa sur abandon. ETNZ mène 1 à 0
Régate N.2 (dimanche 18 août): Luna Rossa bat Emirates Team New Zealand sur abandon. ETNZ et Luna Rossa 1 à 1
Régate N.3 (lundi 19 août): Emirates Team New Zealand bat Luna Rossa sur abandon. ETNZ mène 2 à 1
Régate N.4 (mercredi 21 août): Emirates Team New Zealand bat Luna Rossa. ETNZ mène 3 à 1.
Régate N.5 (mercredi 21 août): Emirates Team New Zealand bat Luna Rossa. ETNZ mène 4 à 1.
Régate N.6 (vendredi 23 août): Emirates Team New Zealand bat Luna Rossa. ETNZ mène 5 à 1.
Régate N.7 (samedi 24 août): Emirates Team New Zealand bat Luna Rossa. ETNZ mène 6 à 1.