Brent Hayden, de Vancouver, aura une occasion de reconquérir le titre mondial du 100 mètres libre masculin après avoir gagné cette épreuve, jeudi, aux essais pour les championnats du monde de natation.
Hayden, champion du monde en 2007, a nagé en 48,83 secondes pour obtenir la victoire. Colin Russell, d'Oakville, en Ontario, a terminé deuxième en 49,73 et Dominique Massie-Martel, de Pointe-Claire, au Québec, troisième en 50,45.
«C'est un bon point de départ, a dit Hayden. Je le prends. Mon objectif est de gagner la médaille d'or aux championnats du monde.»
La compétition, qui a débuté mercredi, détermine l'équipe de Natation Canada pour les championnats du monde de la FINA 2011 qui auront lieu cet été à Shanghai, en Chine.
Au 100m brasse féminin, l'olympienne Jillian Tyler, de Calgary, a gagné la médaille d'or avec un record personnel de 1:07,56 et Tianna Rissling, de Medicine Hat, en Alberta, a terminé deuxième en 1:07,90 pour décrocher la deuxième place dans l'équipe mondiale dans cette épreuve. Elles ont réussi les cinquième et sixième temps les plus rapides au monde cette année.
«Je voulais descendre sous 1:08 depuis quelques années déjà, a dit Tyler. Ce fut une route un peu secouée depuis 2008, mais après avoir fait l'équipe pour les championnats pan-pacifiques l'an dernier, j'ai le momentum.»
«C'est toute une sensation de savoir que votre travail acharné a rapporté, a dit Rissling, âgée de 18 ans. Quand j'ai entendu l'annonceur dire que j'étais en tête à un certain moment, j'ai faillli m'étouffer dans l'eau. J'ai simplement essayé de demeurer concentrée jusqu'à la fin.»
Au 100m libre féminin, Julia Wilkinson, de Stratford, en Ontario, et maintenant installée à Victoria, a été la gagnante en 54,93. Victoria Poon, de Montréal, a terminé deuxième en 55,11 et les deux nageuses se sont qualifiées pour les championnats du monde.
«Je suis excitée par cette victoire, a dit Wilkinson. Je n'avais jamais gagné un 100m libre auparavant dans une compétition d'essais, mais j'ai eu une bonne conversation d'encouragement avec mon père avant de venir ici et ç'a vraiment aidé.»
«Je suis un peu déçue. Je voulais nager plus vite, a dit Poon. J'étais très confiante avant la course, donc nous devrons voir ce qui arrivera. Mais j'ai fait l'équipe et avec les performances que nous avons vues ici, nous paraissons bien aussi pour le relais 4X100 libre.»
Deux nageuses ont aussi réussi la coupe au 400m QNI féminin avec Alexa Komarnycky, de Victoria, qui a gagné en 4:43,53 et Stephanie Horner, de Beaconsfield, au Québec, et maintenant installée à Victoria, qui a terminé deuxième en 4:43,89.
«J'ai eu un départ difficile dans la compétition, mais j'ai fait ce que j'avais à faire ce soir, a dit Komarnycky, qui a pris part aux Jeux olympiques en 2008. Je suis prête à retourner en Chine.»
Horner ne s'était pas qualifiée dans une équipe canadienne depuis les Jeux de 2008.
«C'est très encourageant, a dit Horner. Ça fait du bien d'être revenue sur la bonne voie. Alexa et moi nous entraînons ensemble et le travail acharné a rapporté. Nous avons haussé notre performance d'un cran ce soir.»
Andrew Ford, de Guelph, en Ontario, a fait la coupe en gagnant le 400m QNI masculin avec une solide section de brasse.
«Je suis satisfait de ma course et heureux d'être dans l'équipe, a dit Ford. Je me suis concentré sur la brasse à l'entraînement et elle a été une bonne arme pour moi dans le QNI.»
Scott Dickens, de Vancouver, a gagné le 100m brasse masculin en devançant Mike Brown, de Perth, en Ontario. Dickens obtient une place dans l'équipe mondiale.
La compétition se poursuivra vendredi.