Les Chinois Qin Kai et Zhang Xinhua sont montés sur les deux premières marches du podium à l'issue de la finale au tremplin d'un mètre aux championnats du monde aquatiques.

Qin a compilé un total pour ses six plongeons de 449 points, devançant Zhang (445,90) et l'Australien Matthew Mitcham (440,20).

Qin avait mérité l'or en compagnie de Wang Feng au tremplin synchro de trois mètres et au tremplin individuel de trois mètres aux Jeux olympiques de Pékin, l'année dernière. Il avait également obtenu deux médailles d'or aux derniers mondiaux à Melbourne, en Australie.

Qin a pris une option sur la victoire à son cinquième plongeon, un double périlleux et demi renversé en position carpée qui lui a valu des 8,5 et 9.

Zhang a décroché sa première médaille à un championnat majeur et il a devancé Mitcham à son dernier plongeon, un double périlleux et demi avant avec une vrille. Les juges lui ont décerné de notes de 8 et 8,5.

Eric Sehn d'Edmonton a fini au septième rang avec 391,80 points.

Sehn, âgé de 24 ans, s'était hissé jusqu'au quatrième rang après la troisième ronde de plongeons. Mais des notes décevantes à son quatrième plongeon, un deux et demie arrière, l'ont relégué au huitième rang. Il a réussi à regagner une place en terminant la compétition avec deux solides plongeons et des notes moyennes de 8,0 pour son plongeon renversé et son plongeon avec vrilles.

«Je voulais faire la finale et, une septième place, ce n'est pas mal à mes premiers championnats du monde, a dit Sehn, qui participera aussi à l'épreuve à la tour de 10 mètres la semaine prochaine. J'ai très bien réussi quelques plongeons et cela m'a aidé. Je manque de constance avec mon plongeon arrière. Cette fois je l'ai trop précipité.»

La compétition s'est déroulée devant une faible foule au Foro Italico, la chaleur dissuadant plusieurs amateurs d'assister à l'épreuve.

À la tour de 10 mètres chez les dames, la Chinoise Chen Ruolin, championne olympique, a dominé les préliminaires avec 388,65 points devant l'Australienne Melissa Wu (359,80) et sa compatriote Kang Li (342,40).

La Lavalloise Roseline Filion s'est classée sixième tandis que la Montréalaise Meaghan Benfeito a obtenu le 16e rang.

«Les préliminaires constituent toujours la phase la plus difficile pour moi car, avec 31 plongeuses, il faut patienter 45 minutes entre chaque plongeon, a expliqué Filion. Mais j'ai réussi à conserver mon niveau d'énergie pendant toute la compétition et à me placer en bonne position pour les demi-finales.»

Filion était également satisfaite d'avoir réussi à apporter les correctifs que son entraîneur lui demandait, notamment de sauter plus haut à l'amorce de ses plongeons. Elle a toutefois eu de la difficulté avec ses entrées à l'eau.

La compétition se poursuit samedi avec les demi-finales et la finale à la tour chez les dames. Le médaillé olympique Alexandre Despatie entreprendra aussi la compétition alors qu'il disputera les préliminaires et la finale au trois mètres synchro en compagnie de Reuben Ross, de Regina.