Le Japonais Daisuke Takahashi s'est hissé en tête à l'issue du programme court de la compétition de patinage artistique NHK, à Tokyo.

Il devance l'Américain Jeremy Abbott et le Canadien Shawn Sawyer, d'Edmunston, au Nouveau-Brunswick.

Takahashi a obtenu 78,04 points pour sa routine, contre 74,62 points pour Abbott, et 70,15 pour Sawyer.

Le Français Florent Amodio se retrouve en 4e place.

Brodeur et Mattatall terminent sixièmes en couple

Les Canadiens Mylène Brodeur et John Mattatall ont pris le sixième rang en couple au Trophée NHK, premier Grand Prix de la saison de patin artistique, samedi.

L'athlète de Saint-Jean-sur-Richelieu et son partenaire de la Nouvelle-Écosse étaient cinquièmes à l'issue du programme court présenté vendredi. Ils avaient obtenu 54.28 points, ils se retrouvaient alors à moins de trois points de la troisième position détenue par le couple japonais composé de Narumi Takahashi et Mervin Tran.

«Nous avons très bien patiné, a confié Brodeur. C'est probablement notre meilleure performance depuis qu'on patine ensemble. Tous les couples ont été solides, personne n'a vraiment commis d'erreurs majeures.»

Brodeur et Mattatall ont obtenu 97,69 points pour leur programme libre, présenté samedi, ce qui leur octroyait le sixième rang. Au total des deux programmes, le couple a conclu avec un pointage de 151,97 points, soit à moins de quatre points du podium. Ce total représente le meilleur résultat obtenu par le couple depuis qu'ils ont été jumelés.

Les Chinois Qing Pang et Jian Tong ont dominé la compétition en décrochant l'or grâce à une récolte de 189,37 points pour devancer les Russes Vera Bazarova et Yuri Larionov, qui ont reçu un pointage total de 173.83. Takahashi et Tran ont complété le podium.

Les Canadiens n'ont pas eu beaucoup de préparation pour cette compétition puisqu'ils n'ont su mardi qu'ils prendraient l'avion mercredi pour le pays du Soleil levant. C'est avec joie qu'ils ont remplacé un couple italien qui a dû se désister à la dernière minute.

Chez les hommes, Shawn Sawyer, de Sainte-Julie, se retrouve au troisième rang après son programme court. Il a obtenu 70,15 points, il devance au classement le Français Florent Amodio par 0,14 point. Le Japonais Daisuke Takahashi trône au sommet, lui qui a récolté 78,04 points contre 74,62 pour l'Américain Jeremy Abbott.

Les 12 patineurs seront de retour sur la glace, dimanche, pour la présentation du programme long.