Près d'un milliard de dollars! Voilà le budget du gouvernement britannique afin d'assurer la sécurité des Jeux olympiques de Londres l'été prochain.
La hausse vertigineuse des coûts de sécurité lors des manifestations sportives internationales est un héritage empoisonné des événements du 11 septembre 2001. Cela est encore plus vrai à Londres, une ville où l'attaque terroriste du 7 juillet 2005 a fait plus de 50 morts et des centaines de blessés.
Afin de coordonner les efforts des nombreux services publics mis en cause, le ministère de l'Intérieur a créé le Directorat de la sécurité olympique. Des exercices sont tenus afin de former le personnel. Signe des temps, le site officiel des Jeux de Londres fournit des informations sur cette préoccupation majeure.
Dans l'espoir de calmer les inquiétudes des citoyens, le gouvernement britannique soutient que les lourdes mesures de sécurité des Jeux rendront les Londoniens mieux protégés face «au crime et à la menace de l'extrémisme violent». Il s'agit, dit-on, d'un «legs positif et durable».
Les sommes allouées à la sécurité olympique risquent d'être revues à la hausse au cours des prochaines semaines. Les organisateurs ont déjà reconnu avoir sous-estimé le nombre de préposés requis pour fouiller les spectateurs à l'entrée des plateaux de compétition. Ils devront en embaucher 20 000, le double du nombre prévu.