L'ancien détenteur du record du monde du 100 m Asafa Powell, sacré champion de Jamaïque sur la ligne droite vendredi, pense que son pays peut dominer les Mondiaux-2011 maintenant que l'Américain Tyson Gay ne peut plus contrecarrer les plans des Caribéens.
Gay n'a pu défendre ses chances aux Championnats des États-Unis en raison d'un problème à la hanche droite et ne disputera pas d'épreuves individuelles à Daegu, où les Mondiaux auront lieu du 27 août au 4 septembre.
«Cela va être une affaire jamaïcaine, a dit Powell. J'espère qu'on va faire 1-2-3-4». Outre Powell et Usain Bolt, qualifié d'office en tant que champion du monde en titre, Yohan Blake et Steve Mullings, l'homme le plus rapide de la saison (9.80), représenteront l'île caribéenne sur 100 m aux Mondiaux.
Powell a effacé les craintes nées de sa prestation début juin à Rabat, où il s'était fait une contracture à une cuisse à la sortie de la phase lancée. «Ce problème ne m'a pas permis de m'entraîner correctement ces deux dernières semaines, mais j'espère être revenu à 100% pour Lausanne (jeudi)», a-t-il dit.
Steve Mullings est de son côté bien parti pour doubler 100 et 200 m à Daegu puisqu'il a réalisé le meilleur temps des demi-finales du 200 m samedi (20,25), devant Nickel Ashmeade (20,41 samedi mais déjà 19,95 cette saison).
Chez les dames, Kerron Stewart (22,78), Veronica Campbell-Brown (22,79) et Sherone Simpson (22,88) vont être les favorites de la finale du 200 m, prévue dimanche, au vu de leurs prestations lors des demi-finales samedi.
Simpson aura à coeur de faire oublier son échec sur 100 m (4e), qui la privera des Mondiaux sur une distance dont elle est vice-championne olympique.
Campbell-Brown voudra elle s'adjuger le titre national sur 200 m après celui du 100 m (10,84) vendredi.
Kaliese Spencer est aussi en lice pour un doublé à Kingston: la toute fraîche championne de Jamaïque du 400 m haies peut en effet très bien s'imposer sur 400 m plat dimanche. Elle a remporté sa demi-finale samedi en 50,71.