Sept athlètes russes, dont Yelena Soboleva et Tatyana Tomashova, ont écopé de deux ans de suspension pour avoir tenté de substituer leurs échantillons d'urine lors de contrôles antidopage au printemps 2007, a annoncé lundi la Fédération russe d'athlétisme.
«Nous avons suspendu les sept athlètes pour violation du code antidopage», a déclaré le président de la Fédération Valentin Balakhnitchev. Il s'agit de cinq coureuses de demi-fond, Yelena Soboleva (championne du monde 2008 en salle du 1500 m), Tatyana Tomashova (championne du monde en 2006 et 2007 du 1500 m), Svetlana Cherkasova, Yulia Fomenko, Olga Yegorova, d'une lanceuse de poids Daria Pishchalnikova et d'une lanceuse de marteau Gulfiya Khanafeyeva.
Le 31 juillet, la Fédération internationale d'athlétisme (IAAF) avait suspendu ces sept femmes, dont cinq étaient qualifiées pour Pékin, pour «substitution frauduleuse d'urine». Elle avait indiqué avoir confondu les athlètes en comparant l'ADN des échantillons qu'elle avait en stock avec celle de prélèvements plus récents.
«La décision prend effet à partir de la date des prélèvements, soit avril ou mai 2007», a précisé M. Balakhnitchev.
Daria Pishchalnikova a remis les siens le 10 avril, Svetlana Cherkasova et Yelena Soboleva le 26, Yulia Fomenko le 27, Gulfiya Khanafeyeva le 9 mai et Tatyana Tomashova le 23 mai. La date exacte reste à déterminer pour Olga Yegorova.