L'Ethiopien Haile Gebreselassie, qui a battu le 28 septembre le record du monde du marathon en 2 h 03 min 59 sec à Berlin, participera au Marathon de Dubaï le 16 janvier 2009, ont annoncé jeudi les organisateurs.
«Nous n'avons pas rompu les contacts avec Haile Gebreselassie et son agent depuis sa brillante participation l'année dernière au Marathon de Dubaï. Notre équipe s'est rendue en Allemagne la semaine dernière pour régler les derniers détails de sa participation à la prochaine édition et, après son nouveau record du monde, il est le bienvenu», a déclaré le coordinateur général du Marathon de Dubaï, Ahmad Kamali.
De son côté, le directeur du Marathon, Peter Connerton, a rappelé que l'Ethiopien avait failli battre le record du monde lors de sa victoire en janvier 2008.
Le Marathon de Dubaï est doté de prix d'un montant de deux millions de dollars (1,43 MEUR) et d'un million de dollars (718.200 EUR) pour l'athlète qui battrait le record du monde, selon l'organisation.
Le 28 septembre à Berlin, Haile Gebreselassie, a non seulement battu le record du monde mais est devenu le le premier homme au monde à parcourir la distance sous les 2 h 04 min.