PHOTO FRANÇOIS ROY, LA PRESSE
Le Défi en est à sa 41e édition. Jusqu’au 5 mai, près de 6000 athlètes, de la relève à l’élite, rivaliseront dans le plaisir. L’un des porte-parole de l’évènement, Jean-Marie Lapointe, s’adresse ici aux jeunes coureurs dans le cadre du mini-marathon couru vendredi.
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Les compétitions se déroulent dans plusieurs établissements du Grand Montréal : au Complexe sportif Claude-Robillard, au parc Jarry, aux arénas Maurice-Richard et Howie-Morenz, et au Centre sportif du cégep Édouard-Montpetit à Longueuil. Qui sait, peut-être le Défi sportif donnera-t-il à un jeune athlète l’impulsion nécessaire pour se rendre aux Jeux paralympiques un jour ?
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Les porte-parole de l’édition de cette année sont Chantal Petitclerc, Jean-Marie Lapointe, Hugo Girard, Nancy Audet et Meeker Guerrier.
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Les porte-parole sont accompagnés de cinq athlètes ambassadeurs : le multiple médaillé sur la scène internationale du boccia Iulian Ciobanu, la talentueuse joueuse de basketball en fauteuil roulant Sofia Fassi Fehri, le parahockeyeur Nathan Galarneau-Desjardins, la paranageuse Allison Gobeil, et l’athlète du volet scolaire Romy Hamel.
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En plus du mini-marathon, plusieurs compétitions promettent d’enchanter athlètes, familles et spectateurs. Le volet international sera d’ailleurs particulièrement animé cette année. Le lundi 29 avril marquera le début de la Coupe du monde de World Boccia 2024 à l’aréna Maurice-Richard, où des athlètes de plus de 20 pays rivaliseront pour une place sur le podium.
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Si le mini-marathon donne le coup d’envoi du Défi sportif AlterGo, la cérémonie d’ouverture officielle aura lieu lundi au Complexe sportif Claude-Robillard. La ministre responsable du Sport, du Loisir et du Plein air, Isabelle Charest, en profitera pour annoncer un investissement majeur dans le développement du parasport au Québec.