Roger Federer et Rafael Nadal sont respectivement première et deuxième têtes de série aux Internationaux d'Australie, mais aucun des deux n'a gagné un tournoi depuis plusieurs mois.

En fait, il faut remonter au Masters de Cincinnati, en août 2009, juste après la Coupe Rogers, pour trouver le dernier titre de Federer. Nadal, lui, n'a plus gagné un tournoi depuis Rome en mai l'an passé.

 

Les deux rois du tennis masculin semblent avoir perdu depuis la marge qu'ils avaient sur leurs prétendants. Le Suisse peut prétexter la fatigue - il est père de jumelles depuis juillet -, l'Espagnol peut évoquer les blessures, mais la réalité est que le Serbe Novak Djokovic (3e) l'Argentin Juan Martin Del Potro (4e), et le Russe Nikolay Davydenko (6e) présentent tous des fiches gagnantes contre eux depuis plusieurs mois.

L'étonnant Russe a d'ailleurs enchaîné les titres, avec notamment la finale du Masters à Londres, puis le Masters de Doha, il y a quelques jours, où il a battu Federer et Nadal. Davydenko est certes l'homme en forme du moment, mais il n'a jamais pu maîtriser ses nerfs au plus haut niveau.

Djokovic et Del Potro ont les moyens de s'imposer, tout comme les deux Andy, le Britannique Murray (5e) et l'Américain Roddick (7e), même si le premier est un peu resté en retrait depuis sa victoire à Montréal l'été dernier.

De toute évidence, il y a plusieurs années que le simple masculin n'a été aussi ouvert en Grand Chelem. De là à gager contre Federer et Nadal, il y a un pas que nous nous garderons bien de franchir...

Tous les yeux vers Serena

Championne en titre des Internationaux d'Australie, Serena Williams sera sous haute surveillance, cette année, à Melbourne. Personne n'a oublié l'esclandre de l'Américaine en demi-finale des Internationaux des États-Unis, l'an dernier, quand elle a menacé une juge de lignes et quitté le court dans la controverse.

Mise à l'amende et placée en «probation», Serena Williams n'aura droit à un aucun écart et elle le sait. Incontestable numéro un mondiale - davantage en raison des lacunes de ses rivales que de sa domination intrinsèque - Williams semble s'être remise de sa crise new-yorkaise. Elle partira favorite à Melbourne si le malaise à un genou qui l'a ralentie, hier, dans sa finale perdue contre la Russe Elena Dementieva à Sydney, n'est pas grave.

Les Russes Dinara Safina, Svetlana Kuznetsova et Dementieva sont ses rivales les mieux classées, mais il faudra aussi compter avec les deux revenantes belges, Kim Clijsters et Justine Henin, finalistes à Brisbane au début du mois et visiblement déjà à un excellent niveau.

Clijsters, qui affiche une belle sérénité depuis la naissance de sa fille et sa victoire aux derniers Internationaux des États-Unis, a disposé de sa compatriote, mais Henin, qui a reçu une invitation, a un sacré tempérament et personne n'aura envie de croiser sa route. En principe, c'est Dementieva qui tombera le plus vite sur elle, dès le deuxième tour, si les deux réussissent à remporter leur match d'ouverture. Clijsters pourrait, elle, affronter Kuznetsova au quatrième tour.

LES QUARTS DE FINALE THÉORIQUES

FEMMES

S. Williams-Azarenka, Wozniacki- V. Williams, Dementieva (Henin) -Kuznetsova (Clijsters),Jankovic-Safina

HOMMES

Federer-Davydenko, Djokovic-Soderling, Roddick-Del Potro, Murray-Nadal