Le Real Madrid a refusé un «chèque en blanc» de Manchester City pour son attaquant néerlandais Ruud van Nistelrooy après avoir vendu le Brésilien Robinho au club anglais de 1re division, selon le quotidien sportif Marca de mercredi.
Manchester et son nouveau propriétaire, le milliardaire émirati Sulaiman Al-Fahim, après avoir acquis Robinho pour 42 millions d'euros, ont proposé d'acheter Van Nistelrooy, 32 ans, pour une somme «hors du commun», mais l'offre a été rejetée par le Real, a précisé Marca.
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Sulaiman Al-Fahim, qui veut faire de son club le plus grand du monde, avait affirmé mardi qu'il était prêt à débourser plus de 150 millions d'euros pour s'assurer les services du Portugais Cristiano Ronaldo, que le Real envisageait d'acheter cet été à Manchester United pour quelque 85 millions.
Le milliardaire a ajouté qu'il était également sur la piste du Français Thierry Henry (FC Barcelone) et de l'Espagnol David Villa (Valence). Selon les médias espagnols, il s'intéresse également aux Espagnols Cesc Fabregas (Arsenal) et Fernando Torres (Liverpool).
Van Nistelrooy est sous contrat au Real jusqu'en 2010, avec une possible prolongation annuelle. Le Real, en manque d'attaquants, ne peut pas se permettre un départ de «Van Gol».
Lundi, Sulaiman Al-Fahim a racheté à l'ancien Premier ministre thaïlandais Thaksin Shinawatra «City» pour un montant estimé à 177 millions de dollars par le quotidien en langue anglaise d'Abu Dhabi, The National. Mais ce chiffre est bien plus élevé selon la presse britannique: entre 150 et 210 millions de livres (268 à 375 millions de dollars) pour le seul rachat.