L'entraîneur-chef des Saguenéens de Chicoutimi, Richard Martel, n'est pas tombé en bas de sa chaise, cette semaine, lorsqu'il a appris le départ de Benoît Groulx de la Ligue de hockey junior majeur du Québec (LHJMQ).
Groulx, qui a remporté trois coupes du Président en six ans avec les Olympiques de Gatineau, prend le chemin de la Ligue américaine de hockey, où il dirigera les Americans de Rochester, club-école des Panthers de la Floride.
"Benoît Groulx mérite amplement ce qui lui arrive. Ça faisait longtemps qu'un entraîneur de la LHJMQ n'avait pas percé dans la Ligue américaine, explique Martel. Avec le passé des Olympiques et les Pat Burs, Alain Vigneault et Claude Julien, ça ne me surprend pas."
Richard Martel croit que les prochains mois ne seront pas de tout repos pour la formation gatinoise, mais ce ne sera qu'une question de temps avant que l'équipe ne s'ajuste.
"Tout se remplace dans la vie, reste juste à voir combien ça va prendre de temps", souligne Martel. Groulx sera remplacé dans ses fonctions par son adjoint des derniers mois, Mario Richer.
Rien de réglé
À quelques jours du début du camp d'entraînement des Saguenéens, le téléphone de Richard Martel ne cesse de sonner, mais il n'y a rien de conclu pour le moment. C'est la même chose en ce qui concerne le renouvellement de son contrat.