La popularité des spas maison a amené Martin Robert à fabriquer des bains, des lavabos et des douches faits de bois à 100%. C'est en construisant un podium pour sa propre salle de bains que le jeune ébéniste a pensé à installer une baignoire en bois plutôt qu'en acrylique, pour une question de beauté.
«Au départ, ma conjointe a ri de cette idée, dit-il, mais quand elle a vu le résultat, sa réaction a été de dire «Wow!»» tout comme les visiteurs qui ont découvert les Bains nature de Martin Robert lors du dernier salon des Chalets et maisons de campagne de Québec.
Or, confectionner une baignoire ou un lavabo en bois ne se fait pas en criant lapin. L'ébéniste a dû se documenter, interroger des experts, étudier les différentes techniques de tournage. «J'ai consulté plusieurs sites internet européens, dit-il, parce que là-bas, les salles de bains en bois, c'est assez courant. Avant de réaliser sa première baignoire, Martin Robert a mené des expériences avec différentes essences tels le pin, le cèdre, le hêtre et le noyer pour constater que les bois francs présentaient moins de difficulté. «Le plus important, c'est d'avoir un bois qui a bien séché, explique-t-il. Idéalement, le bois d'ébénisterie convient parfaitement parce que le taux d'humidité du séchage est inférieur à 6%. De plus, les laminages sont ultrarésistants. On peut y ajouter des insertions, créer des motifs qui sont du plus bel effet dans un lavabo.»
L'autre difficulté majeure a été de trouver la meilleure façon d'imperméabiliser ses produits. Pour garantir l'étanchéité de ses baignoires, douches et lavabos, Martin Robert applique de quatre à six couches d'une résine à base d'eau fabriquée au Québec. «En utilisant cette résine, je fais un geste environnemental, dit-il, parce que le produit ne contient ni solvant, ni composés organiques volatils [COV]. Ce qui convient parfaitement à une collection axée sur la nature.»
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