(Washington) L’État américain du Minnesota a offert son cadeau de Noël à ses habitants, en adoptant cette semaine un nouveau drapeau local, l’ancien étant depuis des décennies jugé raciste envers les Autochtones.

Sur la nouvelle bannière bleu marine et bleu ciel, figure en blanc une étoile à huit branches pour « l’Étoile du Nord », symbole et devise (en français dans le texte) de cet État du nord des États-Unis.

« Mon plus grand espoir est que ce nouveau drapeau puisse enfin véritablement représenter notre État et tous ses habitants », s’est félicité Andrew Prekker, dont le drapeau a été sélectionné par une commission parmi des centaines de propositions soumises par les habitants.

Dans un communiqué publié mardi par le gouvernement local, Andrew Prekker a dit espérer que « tous les habitants du Minnesota, quelle que soit leur origine, y compris les communautés autochtones et les nations tribales qui ont été historiquement exclues, puissent regarder notre drapeau avec fierté et honneur, et s’y reconnaître ».

L’actuel drapeau du Minnesota, encombré de dessins, contient la devise « l’Étoile du Nord » au-dessus d’un fermier blanc resté près de son fusil, face à un Autochtone à cheval et armé d’une lance.

L’un des principaux critiques de ce drapeau, l’élu Mike Freiberg, l’avait qualifié de « fouillis génocidaire », a rapporté le journal local MinnPost.

Si le parlement de l’État ne s’y oppose pas, le nouveau drapeau sera hissé pour la première fois le 11 mai 2024, date de la fête locale du Minnesota, selon MinnPost.

« Ravie d’avoir un nouveau drapeau de l’État qui représente tous les habitants », s’est réjouie la gouverneure adjointe du Minnesota, Peggy Flanagan, elle-même d’origine autochtone.

« Est-ce que je peux dire que tout ce qui ne représente pas un Autochtone chassé de ses terres est un meilleur drapeau ? », a-t-elle ironisé sur X.

L’ancien drapeau fait débat depuis des décennies, un débat encore relancé dans le sillage du vaste mouvement antiraciste provoqué par le meurtre de George Floyd en 2020 à Minneapolis, la plus grande ville du Minnesota.

Depuis, de nombreuses voix se sont élevées contre les symboles considérés comme une glorification du passé esclavagiste ou du génocide des Autochtones après l’arrivée des colons européens en Amérique.