(Washington) Washington a annoncé vendredi une nouvelle aide militaire de 400 millions de dollars pour « porter assistance à l’Ukraine », alors que l’offensive russe va « s’intensifier », selon la Maison-Blanche.
Cette nouvelle aide, qui consiste en des équipements et de l’aide à la formation, est dévoilée au moment où la Russie lance une offensive terrestre dans la région de Kharkiv, dans le nord-est de l’Ukraine, pour tenter de « percer les lignes de défense », d’après le ministère de la Défense ukrainien.
Ce nouvel envoi américain contient des armes dont l’Ukraine a un besoin « urgent », a indiqué le chef de la diplomatie américaine, Antony Blinken, dans un communiqué.
Il s’agit entre autres de munitions pour les systèmes de défense antiaérienne de type Patriot notamment, de missiles pour les lance-missiles Stinger, d’obus de 155 et 105 mm, de missiles Javelin, de véhicules blindés Bradley, de bateaux de patrouille ainsi que de grenades et de pièces détachées.
« Il s’agit d’un paquet assez important », a déclaré John Kirby, porte-parole du Conseil de sécurité nationale de la Maison-Blanche, soulignant « la diversité » des équipements qui seront envoyés.
Toutefois, « il est possible que la Russie réalise d’autres avancées dans les semaines à venir », a-t-il prévenu.
« Mais nous ne prévoyons pas d’avancées majeures », a-t-il assuré, ajoutant : « nous avons confiance dans les forces ukrainiennes et nous travaillons sans relâche pour leur faire parvenir […] les armes dont elles ont besoin pour se défendre contre ces attaques ».
Washington s’efforce de rattraper les longs mois perdus pendant que le Congrès tentait de s’entendre sur l’assistance à Kyiv et durant lesquels le flot d’armement et de munitions envoyé par les États-Unis s’était tari.
Il s’agit de la troisième annonce d’aide américaine en moins de trois semaines.
Fin avril, les États-Unis avaient dévoilé deux tranches d’aide, pour un total de 7 milliards de dollars.
Les États-Unis sont le premier soutien militaire de l’Ukraine face à l’invasion russe et ont déjà engagé un peu plus de 50 milliards de dollars depuis le début de la guerre en février 2022, selon un point fait vendredi par le Pentagone.
Après de très longues et difficiles discussions, le Congrès américain avait voté fin avril une nouvelle enveloppe de 61 milliards de dollars pour aider militairement et économiquement l’Ukraine, à la demande du président Joe Biden.
L’aide annoncée vendredi sera prélevée sur les réserves du département de la Défense américain et donc immédiatement disponible ou presque, comme la tranche d’un milliard de dollars dévoilée juste après le vote du Congrès.
Washington avait également annoncé en avril une aide beaucoup plus importante, d’un montant de 6 milliards de dollars, cette fois non pas en prélèvements sur les stocks existants mais sous forme de commandes à l’industrie de défense.