(Waterloo) L’ancien président Donald Trump et d’autres prétendants du Parti républicain blâment l’administration Biden après que des militants du Hamas ont lancé l’attaque la plus meurtrière contre Israël depuis des décennies. Les détracteurs du président américain mettent en cause un transfert de 6 milliards de dollars des États-Unis vers l’Iran, bien que les responsables de l’administration allèguent que l’argent n’a pas encore été versé.
L’attaque surprise du Hamas samedi matin, lors d’une grande fête juive, marque un nouveau front de politique étrangère dans une élection présidentielle déjà inhabituellement dominée par les affaires étrangères. L’invasion actuelle de l’Ukraine par la Russie a divisé le camp républicain, certains comme Donald Trump et le gouverneur de Floride Ron DeSantis remettant en question l’implication continue des États-Unis, tandis que d’autres, comme l’ancien vice-président Mike Pence, insistent sur le fait que le soutien à l’armée ukrainienne est vital pour les intérêts de sécurité nationale des États-Unis.
Samedi, les candidats républicains semblaient unis aux côtés d’Israël.
« L’invasion terroriste du Hamas sur le territoire israélien et le meurtre de soldats israéliens aujourd’hui, ainsi que le meurtre brutal de citoyens sont un acte de sauvagerie qui doit et sera écrasé », a déclaré M. Trump lors d’une apparition à Waterloo, dans l’Iowa.
M. Trump, comme d’autres, a directement blâmé les 6 milliards de dollars. « L’argent des contribuables américains a contribué à financer ces attaques », a-t-il déclaré dans une déclaration précédente. M. Trump a aussi fait valoir que, sous Joe Biden, les États-Unis sont perçus comme étant « faibles et inefficaces » sur la scène mondiale, ouvrant la porte à l’hostilité.
« Ils n’avaient pas ce niveau d’agressivité envers moi. Ils ne l’avaient pas. Cela ne serait jamais arrivé avec moi non plus », a affirmé M. Trump, ajoutant plus tard à Cedar Rapids que Biden avait « trahi Israël » avec cet accord.
M. Biden a dénoncé samedi cette agression « inadmissible » et s’est engagé à garantir qu’Israël ait « ce dont il a besoin pour se défendre » après l’attaque.
Un transfert controversé
Une grande partie des critiques républicaines concernent sur un accord complexe annoncé par l’administration Biden en septembre pour libérer cinq citoyens américains détenus en Iran. Dans le cadre de cet accord, environ 6 milliards de dollars d’actifs iraniens gelés détenus en Corée du Sud ont été transférés sur un compte à Doha, au Qatar.
Bien que le Hamas soit un groupe musulman sunnite, il possède une aile militante qui entretient depuis longtemps des liens étroits avec l’Iran, source de financement et puissance chiite. Le Hamas et l’Iran sont unis par une inimitié commune envers Israël.
Des responsables de l’administration ont déclaré samedi qu’aucun argent du compte de Doha n’avait jusqu’à présent été dépensé.
Le montant de 6 milliards de dollars ne représente pas l’argent des contribuables américains, ont souligné de hauts responsables de l’administration Biden au moment de l’accord, mais plutôt des paiements effectués par la Corée du Sud à l’Iran pour acheter du pétrole ces dernières années. Les fonds étaient bloqués en Corée du Sud en raison des sanctions américaines.
Cet argent est désormais détenu sur un compte restreint à Doha et est destiné à être utilisé uniquement à des fins humanitaires – comme la nourriture et les médicaments pour les Iraniens – et géré par ce que l’administration a décrit comme des vendeurs non iraniens approuvés.
M. DeSantis, dans une déclaration vidéo, a accusé M. Biden de « politiques qui ont été faciles envers l’Iran » et qui ont « contribué à remplir leurs coffres ». Israël paie désormais le prix de ces politiques. Nous allons être aux côtés de l’État d’Israël, ils doivent éliminer le Hamas et nous devons tenir tête à l’Iran.
Et le sénateur de Caroline du Sud, Tim Scott, a affirmé que l’attaque était « le paiement d’une rançon de 6 milliards de dollars par Biden au travail ».
« Nous n’avons pas simplement invité cette agression, nous l’avons payée », a-t-il déclaré dans un communiqué.
« Pas un seul centime de ces fonds n’a été dépensé, et lorsqu’il est dépensé, il ne peut être dépensé que pour des choses comme la nourriture et les médicaments pour le peuple iranien », a précisé samedi Adrienne Watson, porte-parole du Conseil de sécurité nationale de la Maison-Blanche
« Ces fonds n’ont absolument rien à voir avec les horribles attentats d’aujourd’hui et ce n’est pas le moment de diffuser de la désinformation », a-t-elle ajouté.
Brian Nelson, sous-secrétaire au terrorisme et au renseignement financier au Trésor, a également souligné que « ces fonds restreints ne peuvent pas aller en Iran » et que « toute suggestion contraire est fausse et trompeuse ».